劉棟一手牽著妹妹，一手拿著裝藥的塑膠袋，站在衛生院門口的臺階上，有些恍惚。
小遠興奮地在他身邊蹦跳：“哥，我們以後是不是天天都能吃上肉包子了？王叔叔說，那個補貼夠我們吃飯上學！”
劉棟沒有回答，他只是抬起頭，看著湛藍的天空，深深地吸了一口氣，又緩緩吐出。
那一直緊繃著的、彷彿承載著千斤重擔的脊樑，似乎微微鬆動了一些。
李毅飛走到他身邊，沒有說話，只是陪他站了一會兒。
回到窪裡村那間破舊的院子，縣裡派來的工作人員已經開始忙碌。
有人在測量房屋，商討是加固修繕還是協調新的安置點；
有人在登記他們的物品，準備後續的搬遷；
婦聯的女同志正耐心地和小玲交流，幫她梳頭髮。
劉棟看著眼前忙碌的景象，看著弟弟妹妹臉上不再徨恐的表情，他沉默地走進裡屋，從那個舊木箱子裡，拿出了父母唯一一張清淅的合影——那是他們結婚時在鎮上照相館拍的黑白照片。
照片上的父母，年輕，靦典地笑著。
他用袖子，小心翼翼地、一遍遍地擦拭著相框玻璃上的灰塵，直到它光可鑑人。
然後，他捧著相框，走到院子裡，走到李毅飛和張平面前。
這個十七歲的少年，眼框再次紅了，但這次，裡面不再是絕望的淚水，而是一種複雜難言的情緒，有悲傷，有委屈，有釋然，更有深深的感激。
他對著李毅飛和張平，深深地、幾乎呈九十度地，鞠了一躬。
抬起頭時，聲音哽咽卻清淅：
“李叔叔，張叔叔……謝謝……謝謝你們……給我和弟弟妹妹……一條活路。”
他沒有嚎啕大哭，只是眼淚無聲地洶湧而出。
這深深的一躬和這一句“活路”，道盡了他這一年多來所有的艱辛、絕望和在絕處終於看到生機的巨大情感衝擊。
李毅飛上前一步，用力扶住他微微顫斗的肩膀，聲音沉穩而有力：“孩子，站直了！
以後的路，還長。好好讀書，照顧好弟弟妹妹，就是對我們最好的感謝。記住，你們不是孤軍奮戰。”
張平也抹著眼角，連連點頭：“對，對，劉棟，以後有什麼困難，就直接給我，或者給王局長他們打電話！我們就是你的後盾！”
陽光灑滿院落，驅散了往日的陰霾。那棵老槐樹在風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。
劉棟用力地點了點頭，用手背狠狠擦去眼淚。
他轉過身，看著好奇地圍過來的小遠和小玲，臉上努力擠出一個久違的、帶著點生澀的笑容，輕聲說：
“小遠，小玲，過來……給爸爸媽媽磕個頭。告訴他們……告訴他們，我們……我們以後能好好過日子了。”
他拉著弟弟妹妹，在院子裡，朝著北方——父母安息的方向，鄭重地跪了下去，磕了三個頭。
小遠和小玲學著哥哥的樣子，懵懂地磕著頭。
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