趙明張了張嘴，想說點什麼，最終卻只是啞聲道：”領導，我可能幫不了你們了。”
”出什麼事了？”陳默敏銳地察覺到他語氣不對。
”沒什麼。”趙明努力讓自己的聲音聽起來正常，”我只是覺得，有些事情，不是我們這些小人物能改變的。”
結束通話電話後，趙明在實驗室坐了一夜。天亮時，他做出了一個決定。
第二天，陳默在辦公室接到趙明的電話，聲音平靜得可怕：”領導，我要退出。舉報信的事，就當從來沒發生過吧。”
”趙明同學，你聽我說”
”不必了。”趙明打斷他，”我想通了，在這個世界上，有些路是走不通的。”
陳默還想再勸，電話已經被結束通話。他立即向李毅飛彙報了這個情況。
”省長，趙明突然要退出，我懷疑他受到了威脅。”
李毅飛站在窗前，望著窗外灰濛濛的天空。
他想起自己年輕時在基層工作的經歷，那些因為得罪領導而被邊緣化的同事，那些在權力面前不得不低頭的無奈。
”令書記那邊有什麼進展？”
”紀委的同志已經掌握了一些線索，但關鍵證據還不夠。”
李毅飛沉思片刻：”安排一下，我要見趙明。”
然而，當陳默再次聯絡趙明時，發現他的手機已經關機。
趕到學校才知道，趙明請了病假，已經兩天沒來實驗室了。
而此時，趙明正坐在回家的長途汽車上。車窗外的景色飛速後退，就象他正在遠去的夢想。
他想起大一剛入學時的自己，滿懷憧憬，相信只要努力就能改變命運。
三年過去了，他依然是那個抱著書本穿梭在校園裡的窮學生，而有些人，早已站在了他永遠無法企及的高度。
”在這個世界上，英雄是拗不過權力的。”
劉浩的話像魔咒一樣在他腦海中迴響。是啊，他算什麼英雄？不過是個不識時務的傻子罷了。
汽車到站時，天色已晚。
趙明拖著行李箱走在熟悉的多間小路上，遠遠看見自家窗戶透出的溫暖燈光。
母親開門看到他，又驚又喜：”阿明，你怎麼突然回來了？”
”想家了，就回來看看。”
吃飯時，母親小心翼翼地問：”阿明，你是不是在學校遇到什麼事了？”
趙明扒拉著碗裡的米飯，輕聲說：”媽，如果我說我不想讀研了，你會怪我嗎？”
母親愣住了，隨即紅了眼框：”是不是錢的問題？媽再去借”
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