【炎刀·銃】
七實歪了歪頭：“這些銘都有些非常規啊，每一個都很有名嗎？”
“有名？應該是無名吧。可其兇惡遠遠超過了那些名刀和妖刀。比如這個第五把——”
咎兒指向紙上的那個名字：
“舊將軍頒佈刀狩令後最開始找到的就是這個【賊刀·鎧】，當時持有這柄刀的是在瀨戶內海稱霸的海賊頭目。理所當然，交涉失敗，對方不願服從刀狩令。於是舊將軍立刻頒佈了另一個法令——《海賊取締令》，憑藉大義名分舉兵討伐海賊。然後，他失敗了。舊將軍旗下足以奪取天下的強悍軍隊，敗給了區區一把刀。”
“輸了？”
“是全軍覆沒。當然，歷史年表上可沒寫過這種事。這樣的事，在三年間連續發生了十二次。”
姐弟二人對視一眼，都感到咎兒說的話是那麼的……荒唐無稽。
“現在看來，舊將軍之所以僅僅一代就丟掉天下，最主要的原因就是這絕不會被世人提及的十二次連續戰敗。軍力國力被迅速損耗，最終國力應該不足五萬石。呵，比對外公佈的相差甚遠，說到底歷史年表不過是勝利者的日記，而討厭的事才不需要在日記上記錄下來。”
咎兒整理了一下容姿，鄭重地看向七花：“現在告訴你們我來訪這個島的目的吧——虛刀流當家，鑢七花，我想命你收集傳說的刀匠四季崎記紀最後的十二把刀。”
七花一下子懵了，求助地看向姐姐。
七實為咎兒續了杯水，然後才清冷地問道：“……咎兒小姐，您是幕府的人嗎？”
咎兒那雙吊眼角微微眯起：“抱歉，果然瞞不過您。重新自我介紹吧，我是尾張幕府家鳴將軍直轄預奉所——軍所總監督，奇策士咎兒。”
七實根本不為咎兒的顯赫身份所動：“家父曾在預奉所的旗下使用虛刀流，您也是因為這層因緣才來這座‘不承島’尋找家父的助力嗎？”
“我的專業是頭腦勞動，因為不會用刀，所以我才能……算了，現在說這些毫無意義。那傢伙說得對，跟你們說話必須得走直線。”
咎兒手握拳抵在唇前咳了咳：
“雖然過了一百五十年之久，但十二把變體刀沒有被回收依然流落在世間是不爭的事實。簡單來說，幕府害怕再出現【叛亂】，所以希望能將這十二把變體刀回收。為此，我奇策士出馬了。”咎兒威風地說道。
七實猶豫了一下：“那個，我本來想看好時機再問您的，請問奇策士是什麼？是在這二十年間新出現的幕府職位還是……”
“不，這只是我自封的。”咎兒絲毫不害羞地說道。
原來是自封的啊……姐弟兩人同時在心底嘆了口氣。
“所以，我希望能夠藉助虛刀流的力量，七花，請協助我好嗎？作為不使用刀的劍士，你應該對四季崎記紀的刀之中最為精髓的十二把有興趣才對。”
“那個，也不是說沒有興趣，但為什麼是虛刀流啊？虛刀流確實號稱最強無敵，但現在不過是個被流放的重犯的流派唉。既然你是幕府的人，完全可以花錢僱傭更好的人啊？”
“拿錢做事的人，不行。”
咎兒臉色垮了點：“我一開始也想到這個方案，軍所僱傭了外部的忍者，【真庭忍軍】。”
“忍者啊？”
“與伊賀甲賀齊名，是歷史悠久的忍者。以前委託過幾次任務，與幕府的往來也有許久。但是，這些忍者背叛了！”
就連七花都驚訝了，忍者竟然會背叛？
“因為四季崎記紀的一把‘變體刀’的價值足以購買一個國家，是高階藝術品。拿錢做事的人自然會因錢而背叛。”
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