半個月後，火之國。
雕刻著一代火影到四代火影頭像的巖壁被人們稱作‘火影巖’，這裡被視作木葉村的象徵。
寬敞明亮的火影辦公室坐落於火影巖頂端的大樓頂端，可以一覽無餘地俯瞰整個木葉村。
頭髮花白的第三代火影手裡握著菸斗，將目光從落地玻璃窗前收回，扭身看向辦公桌前方的旗木卡卡西：“……這麼說，霧隱村叛忍桃地再不斬這回切切實實地死了，而且宇智波佐助也在這次任務中成功開啟寫輪眼。”<w.
“是的，火影大人。以佐助這個年紀，即便在昔日群星璀璨的宇智波一族中也算得上難得的天才了。”
談及自己的得意弟子，旗木卡卡西語氣柔和。
“天才……你說錯了，卡卡西。宇智波佐助的才能放在普通忍者身上或許可以稱為天才，但是在宇智波一族當中卻遠稱不上最頂尖的那個層次。”
三代火影吸了口菸斗，坐回到辦公桌後方的椅子上，嘴裡緩緩撥出一口白煙：
“且不說速斬、止水、鏡……光是宇智波佐助的親哥哥宇智波鼬就要強出他太多太多。鼬年僅八歲就開啟了寫輪眼，十一歲加入暗部，佐助比起鼬只能說是平平之輩。”
卡卡西急忙解釋道：“那是因為佐助缺乏來自宇智波一族長輩的教導……”
“所以我才將宇智波佐助放到你的第七班裡。你也有寫輪眼，是目前來說最適合教導他的人。”三代目火影打斷了卡卡西的話：“這次任務裡鳴人表現得如何？”
“……鳴人的九尾查克拉險些失控，還好他及時控制住了。”
“情緒的劇烈波動會造成人柱力體內尾獸力量的溢位，這一點不需要我再多說了。卡卡西，我知道第七班的佐助和鳴人都不好帶，所以才委託你擔當他們的隊長，這些孩子就拜託你了。”
看著作為忍村首領的三代目火影，卡卡西緩緩點了點頭：“請您放心，火影大人。那我先走了。”
咔嚓，辦公室的房門開啟然後再度關上。
辦公室裡重新變得安靜下來，三代目火影將身子仰靠在椅背上，託著菸斗陷入沉思。
宇智波……
速斬，你還活著嗎？已經過去了五年，為什麼還不回木葉來？難道真如團藏所說……
不知不覺，三代目手中的菸斗被攥得咯吱作響。
而此時，在木葉村正門外，一個人影被看守大門的兩名忍者攔住了。
“喂喂，你不是木葉的人吧？如果是間諜或是敵國忍者，從正門大大方方地侵入未免也太看不起我們木葉忍者了。”
不知火玄間嘴裡叼著千本，看似一副吊兒郎當的樣子實際上心思縝密。他沒想到自己只是輪值守門人工作，居然會碰到有不速之客前來木葉村。
山城青葉將鼻樑上架著的綠色墨鏡向上推了推：“如若閣下有正大光明的身份，還請脫下兜帽長袍並按照規定流程進行登記以及申請入村許可。”
在不知火玄間和山城青葉身前不遠處，站著的是一個身披黑色兜帽長袍的人影，由於身體完全被長袍兜帽籠罩所以看不見面容和體型，也難怪看守大門的兩名忍者會如此警惕。
眼見這個兜帽男站在那裡一聲不吭愈發詭異，不知火玄間微微壓低身子，而山城青葉也做好了結印的準備。
這時，低沉有力的聲音從兜帽下傳來：
“……玄間，青葉，許久不見。”
嗯？這聲音……有點熟悉？不知火玄間並未放鬆警惕，反而擺出了結印姿態：“你到底是什麼人！露出你的真面目！”
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