拉維爾咧開滲血的嘴：“我的父親吊死在了槭樹上，如果我不能湊出給國王的繼承金，那在我死後，我的家族就將永遠失去貴族的身份。”
“這難道就是你叛國的理由嗎？就因為幾十個金鎊的繼承禮金？”
“幾十金鎊？你以為只是幾十金鎊的繼承金嗎？
錯了，你繳納要去紋章院要賄賂門房，調貴族證明要宮廷認可得花錢，哪怕是寫個貴族家世都要給紋章官潤筆費。”拉維爾一個貴族此刻眼中都要流下淚來，“弗吉公爵要奢侈生活，要宮廷，要常備軍，還要養他的樂師、稅吏……為了錢，他們什麼都做的出來！
人人是有了三個金鎊，便要花五個金鎊，這樣才體面！才能壓過其他貴族！
我是愛咱們的萊亞啊，可誰愛我啊？”
“荒謬！你簡直就是荒謬！你，你……”柯西莫面甲下的臉漲得通紅。
“你以為你們這些有封地的騎士就高枕無憂了嗎？”眼角含淚，拉維爾如同夜梟般笑了起來，“你見過法蘭的王憲騎兵的，難道他們是騎士嗎？”
柯西莫沉默了半晌，面罩下的聲音如此失望：“錢錢錢，當初的你可從未如此過啊。”
“別耍笑了，你們宮廷內的宴會不要錢？比武大會的盔甲裝飾不要錢？武器馬匹的價格、魔獸肉的價格、藥劑的價格……哪個不要錢。”拉維爾子爵雖然躺在地上，陰影卻彷彿將柯西莫整個籠罩起來。
如今已然有不少學者指出，隨著王庭的廉價糧食和貴金屬輸入，物價正在以感覺不到的速度狂飆。
物價在飛漲，貴族們的收入根本跟不上物價，而法蘭王室又掀起了攀比奢靡之風。
難怪帝國內貴族們瘋狂壓榨領民的，有了超凡撐腰，他們就是敢於做的如此過分。
這些和拉維爾自己一起混跡城郊的強盜騎士，不都曾經是和柯西莫一樣的騎士嗎？
只不過他們都破產了，運氣好的，還能加入什麼貴族的騎兵團領一份稀薄的工資。
運氣不好的或超凡低階的騎士，要麼去當流浪騎士僱傭兵，要麼就是當強盜騎士打家劫舍。
當然，兩者經常互相轉化，沒什麼區別。
瑙安河的夜霧在他們之間流淌。
柯西莫的劍尖顫抖起來，一時間卻不知道該如何抉擇，如何反駁。
“殺了我吧。”仰面躺在地上，拉維爾只剩半截的手臂在夜色中流著黑色的血，他原先的瘋狂之色盡去，平靜如星夜，“我受夠了，不要再讓我蒙羞受辱了。”
片刻後，騎士長劍落下，帶著破風尖嘯。
當頭顱被侍從扔進特製的鉛匣，柯西莫卻是撿起了拉維爾的手杖。
“隊長大人，裝好了。”
從侍從手中拿起鉛匣，柯西莫在原地僵立了好一會兒：“你們收拾好這些東西，我去面見國王殿下，你們把這些贓物給行會送過去，作為罰金。”
“是。”
騎士大人邁著迷茫而惆悵的步伐離去，一名年輕的衛兵確認再三後，卻立刻蹲到了裝糖的麻袋邊。
趁著長官不注意，他從衣服內襯裡拉出了縫好的特製布袋，瘋狂地將地上染血的白糖劃拉到袋子裡。
“你瘋了？”同伴拽著他的手臂，“不怕被監察官看到嗎？”
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