鮮紅的龍血椒藤蔓，纏繞在玉蕊城的巨巖堤壩上。
夕陽西下，蛇人守衛的鱗片泛著鐵鏽般的暗紅，與湖面一起粼粼生光。
他們望向湖畔成片的黃燦燦的甜豆田，耳畔是轟隆隆流淌的瓜拉瀑布，目光卻是沉鬱。
在看不到聽不到的地方，來自北方的敵人正在靠近。
不僅是蛇人守衛，就連城中的居民都清晰意識到了這一點。
偶爾他們會望向身後的巨大的金字塔，思緒卻不由得亂飛。
作為蛇人帝國的首都，玉蕊城位於位於蔻蔻湖的正中心，把守著麝香河流域最肥沃的湖泊平原。
蔻蔻湖的湖心島經過三百年的耕耘，已然變成了總人口兩萬，房屋六千間的巨城。
整個城市依據湖心島與圩田形成了一個五片瓣的形狀，這就是玉蕊城名字的由來。
城市被五公里長的防水堤壩包圍，城內則是岩石鑄就的整齊街道與方正廣場。
蛇人守衛們仰望的地方，是城市中心則是12米高的金字塔大神廟。
這裡也是蛇人皇帝居住的地方。
猩紅的陽光穿透神廟穹頂，將頭頂的因陀圖騰照的宛若盛開。
十二名蛇人領主盤踞黑曜石環座，列於蛇人皇帝身側，是六名披羽衣的大祭司。
他們蜷在玳瑁骨座上，蛇信嘶嘶地從口中冒出。
至於正對面，則是七名獸化人領主坐在香草製成的蒲團上。
鑲金陶杯被覆滿青鱗的手指端起，沸騰的可可漿翻湧著龍血椒碎末。
蛇人皇帝拉拉卡端起這杯濃漿，一飲而盡，吞嚥時喉部鱗片逆向翻動，露出底下粉白肉色。
那是去年來自林海內陸獸化人帝國刺客留下的蹤跡。
由於棲水的特性，往往是蛇人居住於河流沼澤，而獸化人居住於內陸山丘。
拉拉卡五世，被諸多蛇人認為可能被譽為大帝的君主。
不僅挽回了蛇人帝國五十年間的頹勢，甚至還反推獸化人帝國，獲得了十座獸化人城邦的效忠。
不過這十位獸化人領主，卻是有三位應到的未到。
其中兩位淪陷於敵人之手，一位則是根本沒來。
深吸了一口氣，拉拉卡猛地將陶杯砸下，金粒與陶片頓時飛濺，可可更是潑濺成蜿蜒的蛇形。
“北方的人類，橫掃了數十座大小城邦（有些在聖聯看來是村莊）。”
拉拉卡端坐在黑曜石蓮座上，聲音像是骨刀刮擦石板。
“他們愈掠奪，愈貪心，永不會有盡頭，玉蕊城是最繁華的地區，他們就是衝這而來。
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