在極樂山與硫磺湖之間，還存在一個地方叫做焦土或煉獄。
有善功無信仰的人死後就生活在焦土，審判日時還能復活，就是沒法進入極樂山。
無善功有信仰的人死後則要在焦土中贖盡他的罪，然後登上極樂山。
至於無善功或有惡行且無信仰的人，則要先在焦土贖罪，然後被直接丟入硫磺湖（火獄），靈魂徹底湮滅，就連審判日到來都不會復活。
這一套說辭把經文粉刷的相當完美。
唯獨有一個問題，就是所有前後兩本《福音書》裡，對極樂山的描述中都沒有焦土煉獄的存在。
於是支援煉獄派的教士開始了拿手好戲，試圖偽造經文古書來證明這一點。
然而反對煉獄派的教士也是偽造古書的好手，立刻揭發了另一派的行徑。
這個問題差點讓教會又一次分裂成兩派。
為了彌合這個分裂，強尼八世的下一任教宗蘭良七世為煉獄下了定性。
聖父創造的世界是完美的，不可能有錯誤，就算沒有焦土也會有別的，只是我們如此描述它為焦土而已。
也就是焦土存在有可能，但焦土存在有點不可能。
到了這個位置，看似都是在對焦土煉獄的讚揚肯定，可是下半部分卻是筆鋒一轉。
這套玩意兒運行了五百年都狀態良好，但在帝國曆10世紀初被玩壞了。
當時為了應對血戰或者叫血肉王庭的東侵聖戰，當時的教皇索尼六世宣佈了販賣贖罪令的法令。
允許無善功的信徒，透過購買聖遺物、贖罪券來獲得焦土的免罰權。
所謂“聖風憑藉錢，送我上西天”，“錢箱叮噹一響，靈魂直上天國。”等諷刺詩都是從這來的。
至於理論依據，就是神聖的聖樹連線著每個信徒，所以善功可以共享。
僧侶行了那麼多善功，早就夠上天國了，都溢位來了。
你有那麼多，分點給大家很合理吧？
正好教皇大人需要在世俗保衛信仰，那麼弄點先上天國帶動後上天國的，很合理吧？
我貴族一生作惡多端，不想死後受罰，那我買點贖罪券很合理吧？
那我貴族都能買贖罪券了，那豈不是隻要我在平民身上榨出的錢多於我對平民犯下的罪，是不是意味著我可以為所欲為了呢？
既然如此，善功流向惡人，惡人為所欲為，還能免除受罰。
本來是鼓勵人們行善的，結果變成鼓勵人們作惡了。
眾所周知，做壞事斂財的速度比正經賺錢快的多。
那隻要一個壞人做壞事斂財的速度超過他罪行的增長速度，不就能成大善人了？
先做壞事，然後洗白，這和黑幫有什麼區別？
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