錢掌櫃去而復返。
他那雙精明的眼睛，盯著程之韻手上那個裝著棉花種子的小布包。
“顧夫人，在下冒昧再問一句。”他的聲音比剛才低沉了許多，“你說的那個南洋商人，他手裡可還有別的貨？”
程之韻的手指下意識地收緊，將那個小布包攥得更緊了些。
這個錢掌櫃，果然不簡單。
他前面的所有鋪墊，對紅薯的狂熱，甚至那三十兩銀子，都像是為了最後這個問題而丟擲的磚。
他真正感興趣的，或許不是紅薯，而是那個能拿出“神物”的，子虛烏有的“南洋商人”。
“錢掌櫃的訊息倒是靈通。”程之韻沒有直接回答，她將布包若無其事地塞回袖中，臉上看不出什麼情緒。
“那位商人行蹤不定，我也是機緣巧合才碰上。他手裡的東西，想必都是些奇貨，不是我這等人家能輕易問津的。”
這番話滴水不漏，既沒承認也沒否認，把皮球又踢了回去。
錢掌櫃臉上的肌肉抽動了一下，似乎在判斷她話裡的真假。
他深深地看了程之韻一眼，又瞥了一眼旁邊默不作聲，但渾身散發著戒備氣息的顧文珏。
“是在下唐突了。”錢掌櫃忽然又恢復了那副和氣的商人面孔，拱了拱手，“既然如此，就不打擾了。契書已立，在下靜候夫人的佳音。”
他說完，不再停留，轉身快步離去，這次是真的走了。
院子裡，安靜得只剩下林頌宜壓抑的呼吸聲。
“之韻，這個人……”林頌宜有些不安。
“兵來將擋，水來土掩。”程之韻走到石桌邊，看著那三錠銀子，“眼下，這才是最要緊的。”
顧文珏的視線從錢掌櫃消失的方向收回，落在了程之韻的身上。
他什麼也沒說，只是默默地走過去，將那三錠銀子收了起來，交到林頌宜手中。
這個動作，無聲地表明瞭他的態度。
這個家，從這一刻起，由程之韻說了算。
有了三十兩銀子做底氣，種棉花的計劃立刻提上了日程。
紅薯地不能動，那是全家過冬的口糧。
程之韻看中了院子西邊那片荒了許久的空地，大概有兩畝的樣子，雖然石塊多，土質也差，但勝在離家近，方便照看。
第二天一早，天剛矇矇亮，程之韻就扛著鋤頭出了門。
顧文珏默默地跟在她身後，手裡拿著一把用來刨石塊的鐵鎬。
林頌宜安頓好兩個孩子，也拿著個簸箕跟了出來，準備撿拾地裡的碎石。
一家人正要開始幹活，屋門“吱呀”一聲開了。
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