沒有預想中滾滾的黑煙，只有一股淡淡的熱浪，夾雜著些許硫磺的氣味，順著高高的陶管煙囪，飄向了昏暗的天空。
爐子周圍，死一般的寂靜。
幾百個膀大腰圓的漢子，此刻都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，像是被施了定身術的泥塑木雕。
“呼……”
一股熾熱的風從爐口撲面而來，吹得最前面幾個人的鬍子都有些捲曲。
“熱！好熱！”一個校尉下意識地後退了半步，滿臉的不可思議。
這股熱力，帶著一種蠻橫的穿透力，比他們平日裡燒的那些雜木乾柴，要霸道得多。
“咕嘟……咕嘟……”
就在眾人震驚之時，一個誰也沒想到的聲音響了起來。
程之韻不知何時在爐子上放了一口小鐵鍋，鍋裡裝著半鍋清水。此刻，不過是點燃蜂窩煤短短一盞茶的功夫，那鍋底已經開始冒出一串串細密的氣泡，水面也開始翻騰，升騰起嫋嫋的白汽。
水……要開了？
這麼快？！
霍靖那雙銅鈴般的眼睛裡，倒映著那十二簇幽藍的火焰，他的心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，然後又猛地鬆開。
他大步流星地衝到爐子前，伸出那隻飽經風霜、佈滿老繭的手掌，在爐口上方一尺高的地方懸停。
一股兇猛的熱浪，瞬間燙得他手心發疼。
他猛地縮回手，臉上那震撼的表情，瞬間被一種狂野到極致的喜悅所取代！
“哈哈！哈哈哈哈！”霍靖仰天大笑，笑聲雄渾，震得周圍人的耳朵嗡嗡作響，“好！好一個黑疙瘩！好一個能變成金元寶的小玩意兒！”
他一把抓住身邊霍啟的肩膀，用力搖晃著，狀若瘋癲：“你看到了嗎！看到了嗎！沒有濃煙！火力比精炭還猛！燒水比燒油還快！”
霍啟被搖得七葷八素，但他臉上的表情比霍靖還要激動，他漲紅了臉，扯著嗓子吼道：“看到了！大將軍！末將看到了！這玩意兒……這玩意兒是神物啊！”
“神物？不！”霍靖猛地鬆開他，一雙火熱的眼睛死死鎖定了程之韻，“這不是神物！這是比神物更實在的寶貝！”
他三步並作兩步衝到程之韻面前，這個在戰場上殺伐決斷、從不皺眉的撫遠大將軍，此刻竟有些語無倫次。
“程先生……我……我……”他張了張嘴，千言萬語堵在喉嚨口，最後只化作一句發自肺腑的感慨，“霍某，服了！心服口服！”
程之韻看著眼前這個激動得滿臉通紅的將軍，平靜地笑了笑：“大將軍，現在您還覺得它又髒又臭嗎？”
“不髒！不臭！”霍靖的頭搖得像撥浪鼓，“誰敢說它髒，老子第一個扒了他的皮！這哪裡是黑石頭，這分明就是一塊塊碼放整齊的金元寶！”
他猛地一揮手，對著身後那群已經徹底沸騰的兵士們下令：“都聽好了！從今天起，這蜂窩煤的方子，還有這爐子，就是我撫遠大營的最高機密！誰敢洩露半個字，軍法處置！”
“是！”幾百人轟然應諾，聲震四野。
他們看向那堆黑煤泥的眼神，已經徹底變了。那不再是令人嫌棄的髒東西，而是一座座閃閃發光的金山銀山。
“大將軍。”顧文珏在此時上前，他的臉上也帶著壓抑不住的笑意，“此物若能量產，我軍中柴薪之耗，至少可節省八成。省下來的銀兩，足以讓所有兵士的冬衣都換成新棉，甚至還能多添置上萬石的軍糧。”
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