聽到腳步聲，他緩緩轉過身來。
劍眉星目，面如冠玉，只是眉宇間帶著一絲揮之不去的憂慮，讓他看起來比實際年齡要成熟許多。
他正是當朝太子，趙恆。
“文珏，一別數年，你清瘦了。”趙恆的視線落在顧文珏身上，聲音溫和，帶著幾分久別重逢的感慨。
“草民顧文珏，叩見太子殿下。”顧文珏拉著程之韻，便要行跪拜大禮。
“免了！”趙恆快步上前，一把扶住他，“你我之間，不必行這些虛禮。在南境，受苦了。”
一句“受苦了”，讓顧文及眼眶微微一熱。
趙恆的目光，隨即轉向了程之韻，帶著一絲審視和好奇：“想必這位，就是弟妹程氏了。一路從南境而來，還能在陳貴妃的人面前，吃得下八碗飯，這份膽色，孤還是第一次見。”
他的話裡帶著調侃，卻一針見血地指出了程之韻剛剛的“表演”。
程之韻心裡一凜，面上卻不露分毫，只是福了福身，低眉順眼地回道：“回殿下，民女只是餓了。陳嬤嬤準備的飯菜太香，一時沒忍住。”
“哈哈哈！”趙恆聞言，竟朗聲笑了起來，“好一個‘餓了’！有趣，有趣！”
他示意二人在一旁的椅子上坐下，親自給他們倒了茶，這才斂了笑容，神情變得嚴肅起來。
“孤今夜召你們來，一是為了護你們周全。陳貴妃和張瑞是一黨，你們落到她手上，無異於羊入虎口。”
“二來，也是有一事相詢。”趙恆的指節，輕輕敲擊著桌面，“撫遠大營的‘顧氏爐’，可是出自二位之手？”
程之韻和顧文珏對視一眼，心中瞭然。
顧文珏坦然點頭：“是。不過是些上不得檯面的小玩意兒，讓殿下見笑了。”
“小玩意兒？”趙恆挑了挑眉，“能讓霍靖那個鐵公雞，心甘情願掏空家底，甚至不惜動用軍備廢料去做的，可不是什麼小玩意兒。”
他站起身，踱到窗邊，負手而立，聲音裡透著一股沉重。
“孤知道你們的打算。想將這潑天的富貴獻給父皇，以此為功，換取自保，甚至為顧家翻案。”
“你們的陽謀，很好。父皇正為國庫空虛而煩惱，張瑞身為戶部尚書，卻連年叫窮，父皇對他早已不滿。你們這步棋，正好能擊中他的軟肋。”
聽到這裡，程之韻的心稍稍放下。看來，太子的確是友非敵。
然而，趙恆接下來的話，卻讓她的心，瞬間沉到了谷底。
“但是，你們的動作，還是慢了一步。”
趙恆轉過身，神情無比凝重。
“就在今日下午，戶部尚書張瑞，聯合數十名御史，上了一道聯名奏本。”
“彈劾撫遠大將軍霍靖，私鑄軍械，斂財練兵，擁兵自重，意圖不軌！”
顧文珏猛地站了起來，臉色鐵青：“他敢！”
“他當然敢。”趙恆的聲音冷了下去，“因為，他呈上去的罪證，畫著你們‘顧氏爐’的圖樣，上面清清楚楚地寫著——此物火力兇猛，遠勝軍中行灶，可於野戰之中快速熔鍊鐵料，鑄造兵器，乃‘軍國之兇器’！”
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