觀察窗裡，中年人醒了。
他睜開眼睛的那一瞬，灰原哀看見了他眼底的恐懼與茫然。不知道自己在哪裡，不知道接下來會發生什麼。
電極貼片密密麻麻地貼在他身上，像某種可怖的寄生，那些細長的線連線著冰冷的儀器，把他變成一串即將跳動的數字。
菲亞諾按下對講機。
“開始。”
助手進入隔間，強行將藥物喂進他嘴裡。他掙扎著，卻掙不開束縛帶的禁錮。
灰原哀強迫自己盯著。
盯著每一個畫面，每一秒變化，每一聲慘叫。她要把這些都刻進腦子裡，刻進骨頭裡。這是她的債，她得記住。
一秒。兩秒。三秒。
實驗體開始顫鬥。起初只是細微的痙孿，然後身體在病床上劇烈彈動，象一條被扔上岸的魚。
細胞撕裂的痛意讓他發出慘叫——那種聲音不是從喉嚨裡擠出來的，是從整個身體裡炸出來的。
灰原哀的手指攥緊記錄本。
十五秒。三十秒。一分鐘。
他的身體在縮小。肉眼可見的速度，皮膚皺縮，骨骼收縮，肌肉萎縮。那過程像被按了快進鍵的錄影帶，一個活生生的人被強行擰成另一個模樣。
他停在八九歲的狀態。
變小後，他從鬆脫的束縛帶裡滑出來。那雙幼小的手顫鬥著舉到眼前，震驚地看著自己陌生的身體。理智似乎回來了些，他張了張嘴，象是想問什麼，卻又不知道該問什麼
“成功了？”菲亞諾的眼睛亮起來，目光投向旁邊的各項檢測儀器。螢幕上跳動著血壓、心率、腦電波——一切看起來都那麼正常。
灰原哀沒說話。她只是盯著牆上的時鐘。
三分鐘後。
實驗體突然又開始顫鬥。這一次比剛才更劇烈，小小的身體在床上扭曲、抽搐，像被什麼東西從內部撕扯。那張年幼的面孔扭曲成猙獰的模樣，慘叫聲尖銳得幾乎刺穿耳膜。
三秒。五秒。十秒。
他不動了。
屍體蜷縮在病床上，保持著七八歲孩童的模樣，眼睛還睜著，嘴巴微微張開，象是在喊什麼。那張稚嫩的臉上，扭曲的表情凝固成永恆。
胃裡有什麼東西猛地翻湧上來。
灰原哀死死咬著牙，把那點噁心感往下壓。她拿著記錄板，手指攥得發白，努力讓聲音聽上去穩定：
“3分43秒。目前尚未確定讓變小狀態維持穩定的核心，需要詳細的對比資料。”
她把記錄板放下。
“我去一下洗手間。”
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