“廢物！都是廢物！！”
秦王朱樉也聽到了老朱處決趙乾、呂平、齊泰三人的訊息，氣得粗暴地扯下身上沉重的素服，隨手扔給侍立的太監，彷彿那潔白的麻衣是某種令人窒息的枷鎖。
他臉上的悲慼早已被一種混雜著煩躁、不甘和野心的陰沉所取代。
“呂平那個蠢貨！一點就著！齊泰也是個自作聰明的蠢貨！還有那個不知死活的張飆！攪屎棍！把水全攪渾了！”
話音落下，他恨恨地一拳砸在桌面上，震得茶盞叮噹作響。
朱允炆在葬禮上那副純孝至誠、被百官矚目的模樣，像根刺一樣紮在他心裡。
憑什麼？
一個乳臭未乾的小子，就因為他爹是太子，就能理所當然地站在那個位置？
而他朱樉，堂堂嫡次子，坐擁強藩，軍功赫赫，卻要對著那個小子行禮如儀？
“王爺息怒。”
朱樉心腹鄭沂聞言，立刻上前勸慰道：“皇次孫在葬禮上的表現，確得人心，皇上悲痛之下，對其更是憐愛有加。此時，萬不可鋒芒畢露啊！”
“息怒？本王如何息怒！”
朱樉猛地轉身，雙目赤紅：“你看看老四！裝得跟沒事人一樣！還有老三，那副高深莫測的樣子！他們心裡指不定怎麼笑話本王呢！父皇眼裡只有標兒，現在標兒沒了，又只看得到標兒的兒子！我們這些兒子，在他眼裡算什麼？！”
“王爺慎言！當心隔牆有耳！”
鄭沂嚇得臉色一白，急忙上前一步，聲音壓得更低：“皇上悲痛是真，但聖心難測，此時非爭之時。呂平、齊泰、趙乾三人已被皇上處決。王爺當務之急，是穩住自身，靜觀其變。”
“穩住？怎麼穩？”
朱樉喘著粗氣，但聲音總算壓低了些：“父皇隨時可能下旨趕我們離京！一旦離了這應天府，再想回來就難了！”
“離京，未必是壞事。”
鄭沂眼中閃過一絲精光：“遠離漩渦中心，反而能看清局勢。王爺在西安根基深厚，手握重兵。只要王爺沉住氣，在京中留下可靠耳目，密切關注立儲動向。若京中有變.....王爺手握雄兵，便是最大的依仗！”
“你的意思是？”
“唐太宗也是秦王出身.....”
“嘶——”
朱樉聞言，忍不住倒吸一口涼氣，然後滿臉駭然地看著鄭沂。
不過，他眼中的煩躁和暴戾，漸漸被一種更為深沉、更為危險的野心所取代。
他緩緩坐回主位，手指無意識地摩挲著冰冷的扶手，眼神望向窗外的應天府，彷彿在權衡著什麼。
“你說得對.....”
良久，朱樉才緩緩開口，聲音恢復了往日的陰沉，卻帶上了一絲決斷：“給西安去信，讓長史和都指揮使警醒些，給本王把兵練好，把糧備足！另外，在京裡.....”
他看向鄭沂，眯眼道：“給本王盯緊了！允炆那邊，老三老四那邊，還有那個叫張飆的小子，有任何風吹草動，立刻飛馬報我！”
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......
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