西門慶的宅邸在清河縣東頭，是整條街上最扎眼的存在。硃紅大門上釘著鎏金銅釘，門楣上掛著“西門府”的匾額，是用上好的楠木做的，漆得油亮，在陽光下泛著光。門口站著兩個穿著青布短褂的家丁，腰桿挺得筆直，手裡握著木棍，見了西門慶回來，趕緊躬身行禮：“大官人回府。”
西門慶沒理他們，大搖大擺地往裡走。穿過前院的影壁牆，就是中院的花廳——這花廳是他去年剛翻新的，雕樑畫棟，樑上刻著“百鳥朝鳳”的紋樣，漆成了金紅色；柱子上裹著藍綢布，布上繡著纏枝蓮；地上鋪著青石板，縫隙裡嵌著白水泥，掃得一塵不染。花廳正中央擺著一張紫檀木八仙桌，桌子上放著一套紫砂茶具，是他從蘇州買來的，據說值五十兩銀子。
他一屁股坐在八仙桌旁的太師椅上，椅子上鋪著虎皮墊子——是去年打獵時打的，毛還油亮，坐上去軟乎乎的。旁邊的丫鬟趕緊上前，給他斟上茶，茶是明前龍井，葉子蜷著，泡在水裡慢慢舒展開，泛著淡淡的綠色，香氣飄滿了整個花廳。
可西門慶沒心思品茶。他端著茶杯，手指摩挲著杯沿的花紋，眼前卻全是潘金蓮的影子——她倚在破門框上的樣子，鬢邊的碎髮被風吹起的樣子，還有那驚鴻一瞥時，眼神里藏著的不甘和媚態。
“嘖，真是個尤物。”他低聲嘀咕著，嘴角勾起一抹笑，手指上的玉扳指反射著光——這扳指是他爹留下的，翡翠的，裡面有一抹紅，據說叫“血玉”，值不少錢。他摩挲著扳指，心裡的念頭越來越清晰：這女人，他必須得到。
他在清河縣混了這麼多年，什麼樣的女人沒見過？東街窯子裡的小紅，長得是俊，可一身風塵氣，眼神里全是算計；西街張員外家的小姐，倒是知書達理，可太死板，笑都不敢大聲笑；還有那些主動貼上來的小媳婦，要麼是圖他的錢，要麼是圖他的勢，沒一個像潘金蓮這樣——既有良家女子的乾淨，又有骨子裡透出來的媚，還帶著點不服輸的傲氣，像朵長在野地裡的玫瑰，帶刺，卻勾人。
“跟了武大郎那個三寸丁，真是白瞎了。”他把茶杯往桌上一放，“哐當”一聲，茶水濺出來一點，落在虎皮墊子上，留下一小片溼痕。他毫不在意，手指敲著桌子，腦子裡開始盤算：武大郎就是個窩囊廢，沒錢沒勢，長得還醜，潘金蓮肯定不甘心跟他；武松倒是有點本事，可聽說前幾天撞了石獅，傷得很重，現在還在家養傷，掀不起什麼風浪。這麼看來，他要得到潘金蓮，簡直是手到擒來。
“玳安！”他朝著門外喊了一聲，聲音不大，卻帶著股不容置疑的威嚴。
沒一會兒，門外就傳來了急促的腳步聲，玳安弓著腰，一路小跑進來。他穿一件洗得發白的青布短褂，腰間繫著個灰布荷包，裡面裝著些碎銀子和小玩意兒；頭髮用一根木簪彆著，簪子歪歪扭扭的，顯然是隨便插的。他臉上堆著諂媚的笑，眼睛眯成了一條縫，剛進門就趕緊跪下：“大官人，您叫小的？”
“起來吧。”西門慶擺了擺手，指了指旁邊的凳子，“爺讓你打聽的事，怎麼樣了？”
玳安趕緊爬起來，坐在凳子上，身子還往前傾著，一副隨時準備聽吩咐的樣子。他從荷包裡掏出一張皺巴巴的紙，上面用炭筆寫著幾行字，是他打聽來的訊息，怕忘了，特意記下來的。
“回大官人的話，都打聽清楚了！”他清了清嗓子，壓低聲音，開始念，“那武大郎，祖上就是清河縣的，住在西街的破院子裡。他爹孃死得早，就剩下他和一個兄弟，叫武松。武大郎這人，您是不知道，街坊都叫他‘三寸丁、谷樹皮’，身高還不到五尺，臉又黑又皺，像塊樹皮，背還有點駝。他天天挑著炊餅擔子在街上賣，聲音細得像蚊子叫，別說跟人吵架了，就是小孩搶了他的炊餅，他都不敢多說一句話。”
玳安頓了頓，喝了口丫鬟遞過來的茶，繼續說：“前幾天，有個地痞搶了他的錢，他就站在那兒哭，還是旁邊賣菜的王嬸看不過去，罵走了地痞，他才敢走。還有啊，他怕媳婦怕得厲害，潘金蓮讓他往東，他不敢往西，讓他買胭脂，他去晚了，還被潘金蓮罵哭了，街坊都看見了，笑得不行。”
西門慶聽著，嘴角的笑越來越大。武大郎越窩囊，他越高興——這樣的對手，連讓他費心思的資格都沒有。“他那兄弟武松呢？”他問道，手指還在敲著桌子，節奏越來越快。
“武松啊，倒是個厲害角色！”玳安的聲音提高了點，眼裡也多了點敬畏，“前陣子，他在景陽岡上打死了一隻大老虎，全縣的人都知道！知縣相公還親自給他賞了銀子，讓他在縣衙做了都頭，管著街上的治安。聽說他力氣大得很，能舉起幾百斤的石頭，街上的地痞見了他，都繞著走。”
玳安話鋒一轉，聲音又壓低了：“不過啊，前幾天他出事了！小的去縣衙打聽了，衙役說，那天武松不知道怎麼了，突然在街上發狂，掀了好幾個攤子，還一頭撞在了縣衙門口的石獅子上，頭破血流，暈了過去。後來是趙府的人把他抬走的，現在還在家養傷，告了假，沒去上班呢。”
“趙府？”西門慶挑了挑眉，心裡有點疑惑——趙府是清河縣的大戶，老爺在京城做官，怎麼會管武松的事？不過他很快就拋到了腦後，不管武松跟誰有關係，只要他傷著了，就沒法護著武大郎，這就夠了。“他的傷嚴重嗎？”
“聽衙役說，挺嚴重的，額角縫了好幾針，現在連床都下不了。”玳安笑著說，“大官人您放心，就算他好了，也不是您的對手啊！您有錢有勢，縣衙裡的李知縣都跟您稱兄道弟，他一個小小的都頭，能掀起什麼浪？”
西門慶滿意地點了點頭，端起茶杯喝了一口，茶已經涼了，可他沒在意。“那潘金蓮呢？”他身子往前傾了傾，眼睛亮了起來——這才是他最關心的。
玳安趕緊把那張紙湊到眼前，清了清嗓子，聲音裡帶著點曖昧：“潘金蓮的來歷，可有意思了！小的找了張大戶家的老僕打聽的，老僕說，潘金蓮以前是張大戶家的丫鬟，長得特別俊，張大戶見了就想收她做小妾。可潘金蓮性子烈，寧死不從，還把張大戶的茶杯摔了，濺了張大戶一身茶水。張大戶氣壞了，又捨不得殺她，就想噁心她，倒貼了十兩銀子的嫁妝，把她嫁給了武大郎。”
“哦？還有這事？”西門慶的眼睛更亮了，他就喜歡這種有脾氣的女人，不像那些主動貼上來的，沒勁兒。
“是啊！”玳安接著說，“老僕還說，潘金蓮在張大戶家的時候，還讀過書，會寫字，跟那些只會洗衣做飯的丫鬟不一樣。她嫁給武大郎後，天天在家嘆氣，嫌武大郎醜，嫌家裡窮，還經常跟武大郎吵架，有時候還動手打他呢！”
玳安湊近了點，聲音壓得更低，像說什麼秘密：“還有啊，小的聽武家旁邊的李大叔說，潘金蓮看武松的眼神不對勁！有一次，武松從外面回來，潘金蓮盯著他看了半天，還給他端了碗熱湯，笑得特別溫柔，跟對武大郎完全不一樣。前幾天，潘金蓮還特意做了一桌子菜，叫武松來吃飯，兩個人單獨喝了酒，後來不知道怎麼了，武松突然就走了，當天晚上就發狂撞了石獅。這裡面，肯定有事兒！”
西門慶猛地拍了一下桌子，茶杯都震得跳了起來。他哈哈大笑起來，聲音裡滿是興奮：“好！太好了！這就好辦了！”他心裡的算盤打得噼啪響——潘金蓮心高氣傲，不甘心跟武大郎；她對武松有心思，可武松是她的小叔子，不可能跟她怎麼樣；她現在肯定特別想逃離武家，只要他稍微給點好處，再加點引誘，她肯定會跟他走。
就算她不答應，也沒關係。他有的是辦法對付武大郎。
他站起身，在花廳裡踱來踱去，腳步踩在青石板上，發出“咚咚”的響。他的眼神越來越陰狠，腦子裡閃過一個又一個惡毒的念頭。
第一個念頭：在武大郎的炊餅裡動手腳。他可以讓玳安買一包巴豆，磨成粉，趁武大郎不注意，撒在他的炊餅裡。然後讓幾個地痞去買炊餅，吃了之後假裝拉肚子，再鬧到縣衙，告武大郎賣不乾淨的東西。武大郎沒錢沒勢，肯定會被判刑，到時候他再出面“求情”，讓武大郎把潘金蓮讓給他，不然就加重刑罰。
第二個念頭：誣陷武大郎偷盜。他可以把自己家的一支銀釵藏在武大郎的床底下，然後讓玳安去報官，說家裡丟了銀釵。衙役去武大郎家搜查，找到銀釵，武大郎百口莫辯，肯定會被關起來。他再去跟潘金蓮說，只要她跟了他，他就想辦法把武大郎放出來，不然武大郎就會被打死在牢裡。
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