時光荏苒，歲月如梭，轉眼間一年又將過去……
在這個充滿希望與喜悅的時刻，生產隊裡迎來了一年一度的分紅大會。
家家戶戶的男女老少都喜笑顏開地前往隊部領取屬於他們的那份紅利。置辦年貨、迎接龍年新春佳節！然而，在這片歡樂祥和的氛圍之中，唯獨鄒水金他們家一分錢也未能分到。
自從鄒水金以前擔任隊長時蒙冤成了生產隊唯一的倒掛戶，家庭生活變得愈發艱難。家中人口眾多，但僅有他一個勞動力苦苦支撐著整個家庭。儘管他竭盡全力，卻仍感到力不從心。
平日裡，生產隊會分配各種物品，但由於他家勞動力較少，工分自然也比別人少，所以能分到的糧食和其他福利也就相應地減少了。
今年依舊如往常一般，他們向生產隊申請支取錢款。然而，卻遭到了隊長鄒忠標的拒絕，經過再三央求，最終才同意他支取了二十元。
雖然二十元並不算多，但總比一分都沒有要好得多了。值得慶幸的是，今年家裡養的年豬個頭還比較大，這個春節也算是可以的了……
無數次，鄒森田勸說兒子鄒水金別再讓孫女上學了，而是讓她去生產隊掙取工分，以減輕家庭負擔。然而，鄒水金深知自己未曾接受過教育所帶來的遺憾。因此，無論如何他也要咬緊牙關，堅持讓女兒完成小學學業。
吃過年夜飯之後，一大家子的男人們圍坐在一起，開始商討如何在來年讓生活變得更好。
“水金啊，我覺得明年就讓老鳳敲別唸書了吧，不然光靠你一個人掙的那點工分，要養活這麼一大家子人，擔子可太重啦……”鄒水根率先提出了自己的建議……
“早就跟你說過，千萬不能讓老鳳去上學讀書啊，可你偏不信邪，你看看你現在這日子過成什麼樣了？”鄒森田的火氣非常大，說話的語氣也很衝，並接著說道：“等過完年以後，就不許再讓老鳳去學校唸書了，就這麼決定了……”
“可是……”鄒水金實在是於心不忍吶……
“好了，就這麼定了，辦什麼事都磨磨蹭蹭、拖拖拉拉的像什麼樣子嘛！”父親鄒森田直接下達了命令。
鄒水根見哥哥一臉愁容，為了安慰他便說道：“女孩子讀那麼多書有啥子用嘛，反正遲早都是要嫁人的，到時候就成別人家的人咯……再說了，我們家老虎魔都沒讀書不是一樣好好的嘛……”
“行啦，別說了，不讀書就不讀吧，哎！”鄒水金也只能無奈地嘆著氣說道。
“水金啊！偉民他現在也長大一些了，老建古也可以帶著弟弟一起去讀書，你就不用太擔心了……”付金香也趕緊過來安慰自己的兒子道。
此事已然塵埃落定，再無更改之可能。鄒風英僅僅唸完了兩年半的小學課程，三年級只讀了短短一學期，便不得不輟學前往生產隊放牛以賺取工分貼補家用……
為了舒緩鄒風英心中的不快情緒，家裡特意在過年時為她縫製了一件嶄新的花棉襖。或許，這也算是一種聊勝於無的慰藉與補償吧……
鄒風英深知自己已無法繼續唸書，內心充滿了無盡的哀傷。她是如此渴望能夠重返校園，然而，為了家庭、為了年幼的弟弟妹妹們，她強忍著淚水，決絕地將那份悲痛深埋心底。
她時常獨自一人在房間裡默默發呆，任由淚水滑落臉頰……又有誰能真正理解她此刻複雜而深沉的心情呢……
新學期伊始，開學的第一天……
鄒風英依舊如往日一般早早起床，協助母親操持一些家務，併為兩個弟弟精心準備好上學所需的飯菜……
然後，她噙著淚花默默地護送兩位弟弟到村口，自己則轉身與鄒華英、鄒菊仙以及汪萍仙一同上山放牛……
從此，鄒風英開始每天給生產隊放牛。
生產隊放牛娃多了，工作量也變了，這面臨每個人的工分高低問題，低分的變動是必須的。
幹活厲害點的，年齡大點的低分都需要調整。
西山生產隊今天全體社員都聚集在曬穀場的倉庫裡開會。
生產隊長鄒忠標說：“今交開會研究的是，生產隊勞力多出來了，而每個銀《人》勞動的能力不一樣，勞動量不一樣，需要調整一下低分。”
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