紹治三十三年，胡汝貞以42歲之齡任吳州治巡按御史，正七品。次年，升至正四品，任都察院右僉都御史巡撫吳州治。
紹治三十五年，胡汝貞44歲，再升吳直總督，總制七州軍務，並獲兵部尚書銜，位列正二品。
同時，他還是一位三品天班職官【儒士】！
官場中皆言：胡汝貞輕生死，重然諾，有豪俠之氣，但也放浪形骸，恣情妓樂，是一個非常人物。
前面那一切全都是他如此行事的底氣。
只不過，看他如今的臉色，卻早就沒了七州總督的意氣風發，只剩深深的疲憊和一絲隱藏極深的惶恐。
朝中局勢風波詭譎，危機臨頭，這位東南巨擘又如何察覺不到？
“朝廷中樞皇帝多智近妖，內閣悍臣專於內鬥，有的佔地，有的撈錢。
中下層官吏，若是投靠清流，必為嚴黨迫害；若保持中立，必不得升遷；
若依附嚴黨，又被清流肆意攻訐，在地方上難以成事，死於誣告的比比皆是。
還有各方派系中無休無止的內鬥更是防不勝防，大昭沒有趙宋的點到為止，刑不上大夫，就算是致仕之後也要趕盡殺絕！
抗倭大業如今更是死地中的死地。
在我之前的抗倭名將，張經、李天寵、朱紈等人死的一個比一個慘。
士紳豪族就差喊出口號：‘你敢殺倭，我先殺你！’
我又如何不知斷人財路如殺人父母？
強如社稷主擋了別人的路，還不是一尊自身難保的泥菩薩？被水淹，被火燒，被藥死，被勒脖頸歷代皇帝的死法都沒有本朝豐富。
這大昭朝堂上的水不知道有多深。”
胡汝貞想到此節深深嘆氣：
“當紹治一朝的官，那真是難！難！難！”
他十分清楚，自己之所以還能坐在這裡，一是因為嚴首輔還沒有倒臺，二是因為東南倭患，地方不靖，還需要他坐鎮。
但依舊好像風暴中的小船，隨時都有可能悲慘傾覆。
目光再次落到桌上不斷下意識撫摸的螺鈿匣子上，抬手打開了蓋子，頓時滿室飄香。
胡汝貞雙目炯炯：
“我能不能活，就全靠它們了。”
胡汝貞自有一套明哲保身之道，投靠嚴介溪當上總督後，時常向皇帝獻“祥瑞”、獻“秘方”。
皇帝既然喜歡煉丹、長生不老術，那眾大臣在辦“公事”時，自然也爭先恐後辦一些“私事”，胡汝貞也不會例外。
這隻匣子裡赫然放著兩朵五廟神藏花，一朵是肺花，一朵是脾花，正是社稷主紹治皇帝最後缺乏的兩種！
“其中脾花落到了吳王朱堯齋的手裡，他得知我有意為皇帝獻寶，還主動聯絡我，只是開出的條件太過苛刻。
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