要塞一般宏偉的諾里奇行宮頭頂,幾位紅龍騎士和他們的坐騎亞種飛龍在天空中盤旋,盡顯皇家威儀。
小禮堂裡,童貞女王伊麗莎白將兩張親自簽發的《私掠許可證》,交給了半跪在她面前的兩個年輕船長。
“霍金斯!德雷克!不列顛尼亞王國未來能否在這片大海上崛起,我就全都託付給你們了!”
兩位年輕的船長激動到臉色通紅:
“尊敬的女王陛下,我們必將向您獻上心臟,用我們的生命為王國披荊斬浪!”
伊麗莎白欣慰地點點頭。
她十分欣賞這第一批主動請纓的私掠船船長。
尤其是眼前這位名叫約翰·霍金斯,今年只有二十九歲的年輕船長,交談中他的很多理念都與王澄的走私貿易計劃不謀而合。
還有他身邊的表弟,只有二十一歲的弗朗西斯·德雷克也十分優秀,渾身充滿了闖勁兒,夢想要做第一個活著完成環球航行的大航海家!
女王忽然想起昨天王澄剛剛寄來的第二封信,還有信中所說的“新生階級”,又對他們勉勵道:
“你們只要盡力便可。在我這裡英雄不問出處,上升渠道始終為所有人敞開。
我希望有一天能在議院大廳裡看到已經成為議員的你們,更希望你們能作為我的左膀右臂,決定整個王國的未來。”
王國上議院是傳統派的貴族院不用多說。
而下議院則是一個由“鄉紳”主導,並融合了“城市資產階級”的政治聯盟。
他們共同代表了王國中有產的、非貴族的社會精英階層,並且他們的力量正在迅速增強,成為國內一個越來越不可忽視的群體。
主要包括鄉下的騎士、鄉紳、四大律師會館的律師,他們或是自己來自廣大的鄉村,或是背後的勢力根基在鄉村;
還有城市中的富裕商人、銀行家高利貸者、成功的行會會長和手工工場主等等。
總之土地財富和商業財富的界限正在模糊,他們正在融合成一個新的“資產者”階級。
可以說,東方帝國是皇帝與士大夫共天下,在不列顛尼亞就是國王與貴族、還有這些資產者共天下!
同時,不僅王國的權力格局正在變化,神秘學職業也在這些新教徒中發生深刻的演化。
原本西大陸的主流是由各位主保聖人延伸出來的傳統神學職業。
比如西弗朗機的主流職業是由主保聖人【聖文森特】從“遺骸渡海”奇蹟衍生出來的【潮汐騎士】、【領航員】等。
東弗朗機的主流神學職業是由主保聖人【聖雅各】擔任“再征服運動”庇護者,衍生出來的【聖劍騎士】、【至高劍士】等職業
但新教認為每個人都可以和至高無上的神溝通,能根據自己的人生經歷、世俗職業和信仰獲得全新的神學職業。
繞開教會這個中間商,人人都能與神直接對接後,就跟更加世俗化的那個古老的東方帝國一樣,新的職業如雨後春筍般冒出來:
“鍊金術師、銀行家、律師、鐘錶匠、航海家、歌唱家”
他們擺脫嚴苛的宗教束縛,成為了整個社會中最有活力的部分。
比如霍金斯和德雷克這對錶兄弟就是兩位十分優秀的中序列【航海家】。
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