早飯剛過，陸戰野揣著個信封從武裝部回來，嘴角壓不住地往上翹。蘇瑤正給龍鳳胎換尿布，抬頭瞥見他這模樣，笑著問：“啥好事這麼樂？”
“軍屬科研津貼批了。”陸戰野把信封遞過來，裡面三十塊錢疊得整齊，還夾著張蓋紅章的通知單，“以後每月多三十，給你和孩子們補身體。”
蘇瑤捏著錢，指尖蹭到紙幣上的油墨味，心裡暖乎乎的。這年代三十塊頂事，能買五十斤玉米麵，或是給四個孩子各做身新褂子。她看陸戰野，軍大衣還沒脫，領口沾著點晨霜，笑起來卻像個剛領了糖的兵娃子。
“別光顧著樂，”蘇瑤打趣他，“你剛從部隊回來，哪懂過日子？三十塊得省著花。”
“省啥？”陸戰野把大衣往牆上一掛，“主要給你補，剛生完龍鳳胎又管藥廠，累壞了咋整？我去供銷社買只老母雞，給你燉湯。”
沒等蘇瑤攔，他抓了錢包就往外走。蘇瑤看著他的背影，無奈地笑——這男人在部隊裡指揮戰士頭頭是道，到了家裡，倒像個沒摸過鍋鏟的毛小子。
陸戰野直奔公社供銷社，櫃檯后王主任正撥算盤，噼啪響。見他進來，王主任停下手裡的活：“陸部長，今天咋有空來？想買啥？”
“買只老母雞，要肥點的，給我愛人補身體。”陸戰野說。
王主任指了指牆上的牌子：“買雞得要肉票，一隻兩斤票，你有不？”
陸戰野一拍腦門，才想起這年代買啥都要票。他在部隊吃食堂，家裡的票都是蘇瑤管，身上哪有？正犯愁，突然摸出兜裡的部隊探親證明——之前聽戰友說，軍屬憑這個能多換點票。
他把證明遞過去：“你看這個行不？我愛人剛生完孩子，確實需要補。”
王主任看了眼證明，上面寫著“陸戰野家屬蘇瑤，縣科研所副所長，本月產龍鳳胎需加強營養”，蓋著部隊和公社的章。他笑著把證明還回去：“行！陸部長為國家出力，家屬坐月子該照顧。除了買雞的兩斤票，我再給你批兩斤，買點豬肉給孩子們也改善改善。”
陸戰野心裡熱乎，連聲道謝。王主任叫夥計從後院抓了只老母雞，三斤多重，羽毛油亮，爪子硬邦邦的，一看就是養了兩年的老雞。他付了錢和票，拎著雞往回走，心裡琢磨——蘇瑤喜歡清燉，少放調料，就加姜和鹽。
可到家就犯了難。老母雞被捆著腳，放地上還撲騰，咯咯叫個不停。陸戰野蹲在旁邊，手裡攥著菜刀，卻不知道咋下手。他在部隊殺過豬宰過羊，都是跟炊事班老兵學的，殺雞還是頭一回。這雞看著小，撲騰起來勁倒大。
他伸手去抓雞翅膀，沒成想雞掙斷了繩子，撲稜著往院子裡跑，雞毛掉了一地。陸戰野趕緊追，院子裡雞飛人跳，他跑得滿頭汗，軍絨衣都扯破個小口，還是沒抓住。
正好李寡婦從門口過，看見這場景笑得直不起腰：“陸同志，你這是跟雞打架呢？在戰場上那麼威風，進了廚房咋就手忙腳亂的？”
陸戰野停下腳，撓撓頭有點不好意思：“這雞太能跑，我沒殺過，不知道咋弄。”
“你呀，真是個糙漢子。”李寡婦走進來，三兩下就把雞抓住了，“殺雞得先揪翅膀，把脖子上的毛拔乾淨，再用刀割喉放血，放完血扔熱水裡褪毛，不然毛根拔不乾淨，吃著塞牙。”
她說著找個小板凳坐下，把雞按在腿上，左手揪著翅膀，右手摸出個小刀片，在雞脖子上輕輕一劃，動作麻利得很。陸戰野站在旁邊看，不得不服——李寡婦看著大大咧咧，過日子的本事真不小。
“陸同志，去燒點熱水褪毛。”李寡婦頭也不抬，“水別太燙，七十度正好，手摸著有點燙能忍受就行，不然皮會煮爛。”
陸戰野趕緊去廚房燒熱水，心裡想——以後得跟蘇瑤學學這些，總不能啥都靠別人。他把水壺坐在爐子上，看著火苗舔壺底，琢磨著等蘇瑤出了月子，就跟她學做飯，多給她和孩子們做好吃的。
水燒開，李寡婦把雞泡進熱水裡，幾分鐘後就開始褪毛。她手巧，沒一會兒就把雞身上的毛褪得乾乾淨淨，連細絨毛都沒剩。開膛破肚掏內臟，清洗乾淨剁成塊，裝在搪瓷盆裡：“好了，燉的時候先焯水撇血沫，放姜塊蔥段，小火慢燉到筷子能戳透就行。”
陸戰野接過盆，連聲道謝：“多虧你，不然我今天這雞怕是吃不上了。”
“跟我客氣啥？”李寡婦擦著手，“蘇丫頭是好同志，幫咱村辦藥廠帶大家賺錢，給她補補是應該的。我家還有紅棗，一會兒給你送過來，燉雞湯放幾顆補血。”
李寡婦走後，陸戰野把雞肉拿到廚房洗。蘇瑤抱著陸青苗走進來，看著他手裡的雞肉笑：“看你滿頭汗，殺只雞這麼費勁？”
“別提了，多虧李嬸幫忙，不然我還跟雞耗著呢。”陸戰野有點不好意思，“以後我得跟你學學這些，不能總當甩手掌櫃。”
蘇瑤點點頭，把陸青苗放進嬰兒車：“你先焯水，我去拿點山裡的泉水，燉在湯裡鮮，還能補身體。”
她從空間取了點靈泉水，裝在小碗裡。陸戰野正在焯水，看見血沫浮上來趕緊撇掉。蘇瑤把水倒進鍋裡：“這水是之前從山裡引的，有營養，燉出來湯更鮮。”
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