天剛矇矇亮，田埂上的露水還沒散，踩上去能聽見“吱呀”的黏膩聲。蘇瑤蹲在稻田東邊的地塊裡，指尖捏著棵剛噴過藥的稗草，草葉上的藥珠順著葉脈往下滾，滴在泥裡暈開一小圈淺黃——這是昨晚她和二柱子熬到半夜才噴完的苄嘧磺隆，按 1:40的比例兌了靈泉水，藥桶壓得她肩膀現在還酸。
“蘇瑤，你咋這麼早？”身後傳來張嬸的聲音，她拎著個竹籃，裡面裝著剛從自家菜園摘的青菜，
“我路過看你蹲這兒，還以為稻苗又出啥問題了。”
蘇瑤直起身，揉了揉蹲麻的膝蓋，把稗草扔回田裡：“看看藥效咋樣，這苄嘧磺隆是三種裡毒性最低的，就怕傷了剛冒的稻分櫱。”她指著田邊插的木牌，紅漆寫的“苄嘧磺隆 靈泉水組”在晨霧裡隱約可見，旁邊兩塊木牌分別標著“純苄嘧磺隆組”和“甲草胺 靈泉水組”。
張嬸湊過去摸了摸稻苗葉，指尖沾了點藥味：“這藥聞著不衝，比去年種玉米用的除草劑溫和多了。”蘇瑤點頭：“特意選的低毒款，就是不知道除草效果能不能跟上。”正說著，二柱子扛著鋤頭跑過來，腳邊的竹筐晃得厲害，裡面裝的狗尾草都快溢位來了。
“蘇瑤，你這藥可得管用啊！”二柱子把鋤頭往田埂上一放，抹了把額頭上的汗，
“我早上繞西邊田拔了半筐草，虎口都磨紅了，回頭一看，新草又冒出來半截，照這速度，咱倆人拔到天黑也清不完一壟。”
蘇瑤從口袋裡掏出個皺巴巴的本子，翻開記著資料的那頁：“手拔肯定不行，我查過資料，分櫱期雜草搶養分最快，咱這太空稻又是精貴品種，耽誤三天就少收一成。”
她指著本子上的字，“這三種除草劑我都標了用量，加靈泉水的比純藥少兩成，要是能成，以後能省不少錢。”
二柱子湊過去看，眼神有點發直：“你這字寫得比公社文書還整齊，就是這‘附著性’‘死亡率’的，我也看不懂。”蘇瑤笑了，把本子揣回口袋：“你不用懂這些，跟著我噴藥、看苗就行，出了問題我來想辦法。”
接下來兩天，太陽格外毒，田埂上的泥曬得裂了縫，踩上去簌簌掉渣。蘇瑤每天定了三個時間點去田裡：早上看草葉有沒有發蔫，中午看稻苗會不會卷葉，傍晚記錄枯萎的雜草數量。
第一天傍晚，她蹲在“苄嘧磺隆 靈泉水組”的田裡，數著枯萎的稗草，嘴角忍不住往上揚——一百棵草裡有六十五棵髮捲發黃，比純藥組的四十棵多了快一半。
她掏出本子記下來，筆尖在紙上劃過的聲音在安靜的田裡格外清晰：“七月十九，苄嘧磺隆 靈泉水組雜草枯萎率 65%，純藥組 40%，稻苗無藥害，葉片挺拔。”寫完又去別的地塊看，甲草胺組的效果也不錯，枯萎率有 55%，就是氰氟草酯組差點，只有 35%，草葉還直挺挺的。
二柱子提著水壺過來，遞給蘇瑤：“喝口水歇會兒，這太陽曬得人頭暈。”蘇瑤接過水壺，猛灌了幾口，冰涼的泉水順著喉嚨往下滑，才壓下了暑氣。“明天再看一天，要是效果穩定，就能確定哪種藥最好用了。”她望著綠油油的稻苗，心裡踏實了不少——這幾天的辛苦總算沒白費。
可到了第三天一早，蘇瑤剛走到田邊，腳步突然停住了。
原本整齊的“苄嘧磺隆 靈泉水組”地塊裡，好幾片枯萎的雜草被啄得七零八落，稻苗的嫩葉也缺了口，田埂上還留著幾灘灰白的鳥糞，風一吹，能看見稻苗莖稈上的細小傷口。
“這是咋了？”蘇瑤心裡一緊，快步走進田裡，蹲下來撿起片被啄爛的草葉——邊緣還帶著新鮮的齒痕，是麻雀乾的。
她又摸了摸稻苗的傷口，黏糊糊的汁液沾在指尖，心裡沉了下去：鳥不僅啄了草，還傷了稻苗。
“蘇瑤！不好了！”二柱子也跑來了，看到田裡的樣子，急得直跺腳，“昨天還好好的，咋一夜就成這樣了？是不是藥招的鳥？”蘇瑤皺著眉，突然想起前幾天去鎮上農資站，老周跟她閒聊時說的話：“有些除草劑裡的成分會讓草變甜，麻雀最愛啄，你用的時候可得注意。”
“靈泉水可能把草的甜味放大了。”蘇瑤站起身，看著滿地狼藉，“鳥啄了帶藥的草，又去啄稻苗，再這樣下去，稻分櫱都要被啄壞了。”張嬸提著籃子路過，看到田裡的情況，也急了：“要不咱扎個稻草人？我家還有去年的舊棉襖，給稻草人穿上，再戴個草帽，說不定能唬住鳥。”
蘇瑤搖頭：“上次種玉米扎過稻草人，剛開始還行，過兩天鳥就不怕了。”
她盯著田裡的鳥糞，突然想起靈泉水的用處——之前用靈泉水改良土壤，能讓作物長得更壯，說不定也能改變稻苗的味道，讓鳥不喜歡啄。
“二柱子，你跟我回家拿靈泉水和艾草！”蘇瑤轉身就往村裡跑，“張嬸，麻煩您幫我看著點別的地塊，別再出問題。”張嬸趕緊點頭：“你放心去，我在這兒守著。”
回到家，蘇瑤翻出個大桶，往裡面倒了兩瓢靈泉水，又按 1:50的比例加了井水，攪拌均勻。
二柱子抱著捆曬乾的艾草跑進來：“這艾草夠不夠？要不要再去割點？”
“夠了，先試試效果。”
蘇瑤把艾草放進石臼裡，搗成汁，過濾後倒進桶裡，一股濃郁的艾草味飄了出來。
“這味夠衝，鳥肯定不喜歡。”二柱子湊過去聞了聞，忍不住皺了皺眉。蘇瑤拎起桶，又找了個噴霧器：“趕緊去田裡，趁鳥還沒來，先噴上。”
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