高有臻並非懦弱沒有擔當之人，只是此事事關重大。
牽扯和談，以他一個理藩院堂官的品級權柄，根本不敢擅自決斷。
他沉吟片刻，沉聲道：
“此事牽扯重大，關乎與日不落帝國的聯軍談判，咱們理藩院不能私斷。”
“你先派人嚴加看管行兇之人，半步不許離開！我即刻趕赴南書房，稟報各位大學士定奪。”話音落下，高有臻不敢耽擱，急匆匆趕往南書房。
此刻的南書房，幾位大學士正圍坐一堂，熱火朝天地商議對番談判的對策。
日不落帝國的底牌尚未摸清，但朝堂上下絲毫不敢鬆懈。
大周的讓步底線、對方的無理要求、應對說辭，每一處細節都關乎江山安穩，眾人不敢有半分疏忽。納阿諢神色肅穆，“太子爺有言在先，談判可以談，但我大周寸土寸利皆不可讓！屬於我朝的東西，分毫不退、半步不讓！”
他身居高位多年，威望深重，一言既出，自帶不容置疑的威嚴。
一旁的祝明陽沉默不語。
他向來不喜戰亂，不願輕易動刀兵，但對於割地賠款、喪權辱國的行徑，同樣堅決牴觸。
倒是明珠，輕輕撫著袖口，慢悠悠地道：
“納阿諢大人的想法是好的，只是眼下，我大週四面承壓、局勢複雜，行事還需靈活變通一下。”“古人說得好，欲取之，先予之，些許退讓……”
幾位重臣各抒己見，誰也說服不了誰。
就在這僵持之際，高有臻快步踏入殿中，對著眾人躬身行禮：
“祝相、各位大人，理藩院出事了！”
“那些紅毛番人因飯菜不滿、挑剔膳食，竟當眾拔刀行兇，重傷侍候的僕役，傷情嚴重，活命的希望不大！”
“屬下已將行兇之人就地看管，特此前來請示，懇請諸位大人裁定處置之法！”
短短幾句話，瞬間讓原本滔滔不絕的南書房鴉雀無聲。
明珠隨即低頭、閉口不言。
這種事情，他可不想摻和。
索額圖與陳廷敬對視一眼，心照不宣，雙雙將目光投向首輔祝明陽。
朝堂制衡，暗流湧動，此刻的祝明陽，在兩個人眼中也是敵人。
祝明陽思索片刻，沉聲問道：“當真無力迴天？”
“回祝相，確實回天乏術了。”高有臻神色凝重。
祝明陽稍作遲疑，冷冷地道：
“先牢牢看住那行兇番人，別讓他跑了！此事重大，我這就去見太子爺。”
他並非不敢做主，只是此事牽扯邦交，他想要聽一下太子的意見。
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