他恭恭敬敬行禮：“兒臣參見父皇。”
幹熙帝抬抬手：
“免禮吧。一本書而已，何時送來不行，何苦冒著這瓢潑大雨跑一趟。”
這話聽著是責備，可語氣裡的溫和，任誰都聽得出來是讚許之意。
八皇子當即笑著道：
“父皇潛心修道、研習典籍，乃是天大的要事，兒臣半點不敢懈怠，自然要親自送呈。”
“聽說這書上有葛洪真人親傳弟子批註真跡，內容精妙不凡，兒臣看不懂，特來獻給父皇。”幹熙帝接過這本略顯陳舊、古韻十足的《抱朴子》，隨手翻閱幾頁，果然見書頁間有批註。這些日子他假意沉迷丹道，研習道書，對《抱朴子》早已耳熟能詳。
對比之下，書中批註的見解深度，遠超身邊一群裝模作樣的道士。
正當他暗自沉吟之時，一頁夾縫中，突然有一張小小的紙條。
紙上只有幾個字：萬事俱備，只欠東風。
幹熙帝不動聲色地翻過書頁，繼續翻閱典籍，心底卻早已思緒翻湧。
一旁的八皇子暗暗著急，他正急切地等著父皇回應。
良久，幹熙帝才漫不經心開口：
“允祀，以你之見，朕此番潛心修道，能否煉得金丹、得成大道？”
八皇子心神一振，當即躬身回話：
“父皇乃真龍天子、萬民歸心、天命所歸！”
“普天之下，要是父皇不能煉就金丹、得道長生，便無人能成！”
“兒臣堅信，只要時機一到，父皇定然道成龍虎、功成圓滿！”
這番話看似是拍馬屁，可他唯獨把“時機”二字，咬得極重、暗藏深意。
幹熙帝眼底微光一閃，淡淡道：
“借你吉言。朕相信，時機終究會來的。”
八皇子難掩心底激動，連忙躬身道：
“兒臣提前預祝父皇得償所願、早成大道！”
紫禁城暴雨傾盆，青丘親王府也是雨勢滔天、水霧瀰漫。
索額圖今兒運氣不錯，剛才與太子議事，多逗留了片刻，恰好躲過了這次淋雨之苦。
沈葉與索額圖對坐棋盤兩側，一邊悠然對弈，一邊看窗外陰雨連綿。
清脆的落子之聲，打破了此時的沉寂。
索額圖執一枚白子落下，看向神色閒適的太子，鄭重道：
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