大皇子望著喧鬧沸騰、再無自己一席之地的軍營，喉間發堵、滿心悲涼，聲音沙啞地質問：“為什麼會這樣？”
這話他本不想問，可心裡的憋屈、不甘，堵得他幾乎喘不過氣。
他自認待麾下將士不薄，平日裡大碗喝酒、大塊吃肉，掏心掏肺善待眾人，從未苛待過半分。為何轉眼之間，怎麼就齊刷刷地背叛了自己呢？
沈葉輕輕拍了拍他的手背：
“大哥，這很正常啊！世上最穩固的軍心，從來不是酒肉情義，而是前途、生路與安穩。”“我手握京師、掌控所有人的家眷，能保他們闔家安穩、前程似錦。”
“我有錢、有權、有大勢，更有碾壓一切的兵力，他們打不過我！”
“再看看你，給不了他們晉升前路，護不住他們闔家安危，還要逼著眾人逆勢博弈、以身犯險。”“沒人會為了一場必輸的賭局，賭上全家性命，跟著你一條道兒走到黑。”
“他們，只是順勢而為罷了。”
溫和的語氣，卻像一把把尖刀，狠狠扎進大皇子心裡，戳破他所有的自負與幻想。
大皇子麵皮狠狠地抽搐了一下，滿心的底氣徹底崩塌。
他一直以為手握三萬精兵，便有了和太子掰手腕的資本，足以待價而沽、割據一方。
此刻才徹底醒悟，這三萬大軍從來不屬於他，從頭到尾，他只是一個臨時帶兵的幌子罷了！無盡悲涼湧上心頭，死守兵權、待價而沽的心思，瞬間消散得無影無蹤。
沈葉看著失魂落魄、徹底蔫了的大皇子，淡淡地道：
“大哥，宗人府的差事，你還是要多操心。”
大皇子麻木地點了點頭，沒有再說話。
沈葉並未立刻轉身離去，而是打定主意，效仿前人馭兵攻心的絕妙手段，徹底收服這支大軍。古有名將親發糧餉、恩結士卒，讓兵馬知將恩、感將德、只認主將不認朝廷。
如今步軍衙門三萬將士，雖名義歸他掌控，卻尚未真心歸附、徹底交心。
別人發餉，將士感念上官；
他這個太子親自發餉，將士便會只感念東宮、忠於自己！
反正犒賞銀兩既定、開銷已定，與其層層下發、被中層截留人情，不如他親自來發、把人心徹底攥進手裡！
很快，軍營外擺開數十處發餉，三萬將士列隊整齊、有序排隊。
沈葉立於高之下，親手將一包包封裝好的毓慶銀行餉銀小包，逐一遞到士兵手中。
烈日灼灼，晚風微熱，一身杏黃常服的太子爺，沒有半分高高在上的架子。
每遞出一份餉銀，便輕聲道一句“辛苦”。
整整兩個多時辰，沈葉手臂發到發酸，嗓子說到乾澀沙啞，卻半點不曾敷衍。
可落在三萬將士眼中，這一幕前所未有、震撼人心！
從古至今，歷朝歷代，帝王儲君向來高居九重。
誰曾見過，未來的九五至尊，親自站在烈日之下，親手給小兵發餉、親口體恤辛勞？
！人的生生活的們他待善銀白金真、計生佑護、卒士恤個一是而，號符的上在高高是再不子太，刻一這
！當當滿滿得塞給心忠、激、畏敬被，底眼士將萬數
。印烙的系嫡子太了上刻軍步萬三支這將底徹也，影的子太了長拉夕
：慨心滿，嘆長聲輕住不忍，幕一這著，立佇靜靜明祝，遠
。頭點默默，雜複神繼中黃的後”。子太代絕位一樣這了出生是便，事幸的大最生此，盡算關機、勢奪權爭子輩一帝熙幹“
！段手的葉沈了懂看底徹他
！心人了絡籠地速快最，之人馭的級頂最是卻，單簡似看，為親躬、銀撒筆手大
；順歸被、勢局於迫是馬兵萬三，前之日今
！心異分半無再，子太忠效死誓，宮東向心人人，士將萬三這，後之日今
