西園作為當今天子所建的園林，守衛森嚴，一路上常見衛士巡視，且處處可見精心佈置的花草痕跡。
縱使夜色漸深，整座西園也被處處點亮著的燭光照得一片明亮。
隨同著段珪漫步於西園之內，羊耽卻是沒有閒心慢慢欣賞沿途佈置，甚至刻意保持著目不斜視的姿態。
直至，段珪領著羊耽走到了一處在西園深處的宮室。
緊接著，段珪先行入內彙報，留下羊耽獨自在外候著。
約莫半盞茶過後，段珪方才走了出來，側身讓開了進入宮室的道路，示意道。
“羊君請入內。”
此時此刻，在心中已是大體將狀況捋了一遍的羊耽，已是打好了好幾種方向的腹稿。
當即，羊耽挺直腰桿，微垂著眼眸，神色從容地走入了眼前宮室。
面聖之禮節，對於泰山羊氏這等世代官宦的世家而言，無疑是必修課。
因此，在踏入宮室之內，羊耽始終保持目光垂下，步伐平緩地走到了階下，隱可見天子之足，方才以著挑不出絲毫毛病的禮節朝著天子拱手揖拜。
“臣拜見陛下。”
此時此刻，宮室之內一片安靜，羊耽聽著前方響起著手指隨意敲擊桌案的聲音……
約莫三息過後，方才有聲音傳了過來。
“免禮，羊君抬首說話。”
羊耽微微一頓，起身之餘，目光也跟著抬起，瞳孔隨之一縮，幾乎是脫口而出地道了句。
“父親？！”
只見前方除了穿著一身常服的天子劉宏斜躺榻上外，在劉宏的身旁，居然還站著鬚髮皆白的羊續。
只是羊續非但沒有半點的損傷，反倒是看著羊耽滿臉怒容，呵斥道。
“逆子，跪下！”
羊耽一愣，再無絲毫適才那行禮之時都顯得腰桿多少有點彎不下去的模樣，連忙朝著羊續拜倒在地。
劉宏見狀，忍不住拍著榻，大笑著出聲。
“羊卿啊羊卿，你這是做甚，可莫要嚇到朕的書聖了。”
“壞了陛下的安排，老臣當死罪。”
羊續仍是一副慚愧難安的表情，直欲俯身而拜，卻是被劉宏直接伸手拉住，親近地說道。
“羊卿萬勿如此，若無羊卿，朕又焉有今日？怕是在十二歲那年便死於竇賊之手，羊卿功莫大焉，與朕之恩，朕這多年來可未曾忘卻分毫。”
“朕對外所言張讓是我父，須不知在朕心中，羊卿卻是不比張讓差上分毫。”
“老臣惶恐……”
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