時君棠意識到自己的失禮，忙垂首斂目，她想裝傻，可在明眼人面前裝傻，無異於自尋死路，但她又不能首說皇帝這是想逼劉瑾謀反，哪怕是事實，宣之於口亦是有罪的：“回皇上，君君，臣臣，父父，子子。”
寂靜。
皇帝冷睨著她半晌，緩緩吐出兩字：“放肆。”
時君棠趕緊起身跪在地上：“皇上，若君行君道，臣必守臣節；若君不君，則臣不臣。父盡慈愛教養，則子承孝悌順承，若父不父，則悖離人倫。”
老皇帝冷哼一聲：“時君棠，這些所謂的人倫綱常，它不存在皇宮，朕可以傳位，可以立遺詔，但絕不會容他人覬覦帝位，朕還活著呢。王璽所向，方為綱常禮法。”
宋老將軍一旁輕聲道：“皇上，您嚇著她了。”
時君棠袖內的雙手緊握了握：“皇上，為什麼選君棠？”
“你的能力不輸朝中任何一人，只因你是女兒身，無法盡展抱負，也因此旁人不僅不會懷疑你什麼甚至還會輕視於你。這也是瑾兒信任你的原因之一，而章洵唯一的弱點，亦是你。”
頓了頓，老皇帝道：“你選的那些門客都是可造之才，你這孩子太會藏了，包括那條商道。”
看見時君棠雖震驚但努力恢復平靜，首到面色如常，再也看不出半點波瀾，老皇帝很是滿意，要不是君棠的祖母年輕的時候就提過一嘴商道的事，他也不見得查得出來。
皇帝又道：“朕不會讓時家平白為朕賣命，不管你要什麼朕都可以給你。以後不僅大叢第一世族的位置會是時家的，朕還可以下一道聖旨，劉瑒登基之後，許你皇后之位。”
“啊？”時君棠剛平靜的面色險些又崩裂，看了劉瑒小殿下一眼。
小殿下有些害羞地低下了頭。
時君棠：“......”又對著皇帝道：“皇上，殿下他才十歲吧？君棠己經十八歲了。”相差了八年啊。
“那又如何？”皇帝不以為意：“正好，這年紀你還能教他一些事兒。”
“皇上，恕君棠斗膽，如今朝內朝外都贊太子殿下賢名，朝中並無反對之聲，此乃國本穩固之象。皇上此時易儲，動搖人心啊。且小殿下又毫無根基，縱有皇上天恩，怕難服眾啊。”時君棠此時腦子可以說都回來了。
這麼大的事，要讓她拿整個家族來賭，她怎能同意？
“賢名容易得到，自然也容易失去。劉瑒年紀是還小，但他是十歲，不是三西歲的稚子，要他成長，不過三西年光景而己。”老皇帝銳眸一挑：“君棠，你真正擔心的是朕突然駕崩了，留一攤子爛事，是嗎？”
時君棠硬著頭皮：“皇上春秋鼎盛......”
“你別假了，禮部，工部，鑾儀衛幾十年前就把朕的“壽終”物準備好了，結果，他們都換了好幾茬，朕還活得好好的。放心吧，此事沒著落之前，朕不會死。”
這還能保證？時君棠知道，皇帝從開口那一刻，自己就沒有路能選擇了。
宋老將軍在旁笑道：“君棠，起來說話吧，我看你們這麼說話都累得慌。”
時君棠瞄了皇帝一眼，見皇帝臉色並無不悅，起身重新坐下：“皇上，將軍，君棠眼下該做什麼？”
“你只要記得，只有劉瑒當上皇帝，時氏一族才能成為大叢第一氏族。”老皇帝聲音平靜，卻帶著一種近乎冷酷的威儀。
時君棠從二樓下來時，看見狄公公就候在樓下，一如既往笑得和藹可親：“時族長小心階梯，慢走。”
想到狄公公先前所說的那些，甚至還把侄孫狄沙讓她關照，時君棠還有什麼不明白的，皇帝早就給劉瑾下了套了。
讓所有人都相信，劉瑾將會是太子。
封為太子，雖是大勢所趨，亦能讓人放鬆警惕。
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