正當劉瑒磨刀霍霍時，御書房的宮人匆匆來稟：有五百里加急奏報。
“皇上，政務要緊。”時君棠起身一禮，“今日便到此罷。”
劉瑒意猶未盡，他喜歡和師傅待一塊下棋，不像和別人那般枯燥無味：“待朕下次與師傅下棋時，一定能贏。”說完這句話，一臉自信的離開了。
“狄公公。”時君棠叫住了欲跟著離開的狄沙。
狄沙回身，躬身道：“時族長有何吩咐？”
“同氏不適合皇上。”時君棠語氣平淡，卻不容置疑。她對狄沙的忠心從不懷疑，至於他私下收受銀子的事，水至清則無魚，她無意干涉。
狄沙心頭一凜，垂首道：“是，婢子明白該怎麼做了。”
“下去吧。”
“婢子告退。”
時君棠將目光落在桌子上的棋子上，這半子是她故意輸給皇帝的，皇上親政這麼多年，總要給他幾分自信。
是夜。
柴房裡，同芷兮蜷縮在乾草堆上，周身傷痕，氣息奄奄。
門“吱呀”一聲開了。狄沙提著盞燈籠進來，將一盒金創藥擱在她身旁，嘆了口氣：“同氏啊，不是灑家不幫你。你得罪了不該得罪的人，灑家收了同家的好處，今日贈藥，也算還了這份人情。你好自為之罷。”
“狄……狄公公……”同氏拼盡最後一口氣，抓住他的衣襬，“求您了……讓婢子見皇上一面……就一面……一面就好……”
狄沙腳步一頓：“這個......”
“狄公公，您也瞧見了，是皇后娘娘嫉妒婢子，才一首從中作梗！若非如此，婢子早己得了皇上青眼。”同氏抬起滿是淚痕的臉，越發楚楚可憐，“狄公公，他日婢子若能飛上枝頭，定不忘您的大恩大德——”
狄沙想起時族長那句“同氏不適合皇上”。
顯然，時族長是幫著皇后的，一咬牙道：“同宮人，對不住了。灑家幫不了你，好自為之吧。”說罷，轉身疾步離去，再不回頭。
同氏伏在地上，淚流滿面，絕望如潮水般淹沒了她。
家族的人沒人能救她，姒家想要看到的是她的能力，她若不能自己爬上去，姒家會毫不猶豫地棄了她。
“同姑娘？”一個壓低的聲音響起。
同氏猛然抬頭，見一個小太監悄悄閃身進來。
“小飛？”她眼中亮起最後一點光。
“我送你去見皇上。”小飛蹲下身，望著她，目光清澈。
“為何你要幫我？”
“同姑娘從不曾嫌棄過小飛。小飛這條命，願護姑娘到底。”
同氏死死抓住他的手，彷彿抓住最後一根浮木：“好，這一次，我一定要讓皇上再也推不開我。”
半個時辰後，桃子領著兩名嬤嬤推開了柴房門。
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