晨霧中的集合場瀰漫著腐爛稻草的氣味，五十名站位歪歪扭扭的長戟手站在霧氣中，他們身上盔甲縫隙裡滋生的黴斑正與這氣息共鳴。
馬洛注意到第三排最左側計程車兵正用磨刀石打磨戟刃，但那些捲曲的鐵屑落進泥漿時，露出的不是寒光而是暗紅色的鏽跡。
這些本該報廢的武器去年就該回爐重鑄，但是上議會的撥款只存在賬本上，並沒有變成叮噹作響的銀幣送過來。
虧馬洛在家父的努力下，上任軍需官的時候，還想著要不要貪一點，結果是他壓根就沒有機會貪汙……
能看得到的現錢，全被上面的議員們拿走了，一點都沒漏下。
這讓馬洛大開眼界，感嘆不已，他不禁尋思，這新生的共和國怎麼比腐朽的封建王國-巴格尼亞王國，還要貪汙腐敗了。
至少王國還存在的時候，聽馬洛的侯爵父親所描述，上面的裝備更換撥款還是會有的，雖然偶爾會少一些，但是該有錢的錢從不缺。
頭頂上的老國王雖然是一個軟蛋，卻從不會削減軍事上的開銷。
儘管推翻老國王的統治，把王室趕出王國，也有馬洛家族的一份功勞，可是現在，他竟然有些懷念起了王國的統治。
“去，把長戟手的長戟都換一批，然後帶上五十把上好的武裝劍過來，發給他們，我這是付過錢的事情，直接去拿。”
馬洛轉身囑咐文書，讓他帶著民夫們去換一批武器。
這讓站在集合場邊上的民夫群中，偷偷看戲的兩人遺憾不已，這故意給他們搬來質量最差的長戟，居然被那名軍需官發現了。
馬洛讓文書更換長戟後，他繼續檢查著士兵的武器裝備，因為長戟的生鏽原因，這一次檢查他親自上手，不敢怠慢。
長戟手的板鍊甲沒問題，鎖環鉚接良好，板甲沒有生鏽。
配發給火槍手的火繩槍也沒毛病，槍口乾淨，裝在橡木桶內的火繩浸透了硝石，而鉛彈……
恩，火槍手正把鉛彈倒進煮沸的松脂裡，這是邊境走私販的土法子，能讓劣質鉛彈在槍膛裡少炸裂幾次。
配發的鉛彈質地不純，這事情馬洛是知道的，整個軍械庫內的鉛錠都有這樣的問題，因為採購鉛的訂單被一名上議員強行制定給某一家商行了。
據馬洛所知，這家商行是某個不願意透露姓名的議員老爺家的產業。
所以，即便知道鉛彈有問題，馬洛也無能為力。
將就著用吧，又不是不能打，減少火藥，把鉛彈放在松脂裡煮一煮，肯定是沒問題的……雖然煮過鬆脂的鉛彈，會導致槍管磨損程度加快。。
因為劣質鉛彈內部常有氣泡或裂痕，松脂煮沸後滲入縫隙，冷卻後形成支撐結構，防止發射時鉛彈在膛內崩解。
最後是火藥，馬洛開啟火藥桶，藉著手中燭火昏暗的光看了一下，然後伸手進去揉搓兩下，沒能捏到任何結塊的感覺後，就把火藥桶蓋子給蓋上了。
黑火藥是易燃易爆的物品，即便馬洛想要詳細檢查，他也實在是不敢把明火靠近它們。
等到文書把長戟和武裝劍帶回來，五十名長戟手和二十名火槍手的武器裝備沒問題了。
最後是吃得，考慮到這是一次急行軍，外加自己帶隊在後方作戰，不可能，也不應該離開軍需處城堡太久。
於是，馬洛就給七十名士兵配發了足夠吃兩天的乾酪和麵包。
