冷汗浸溼了三人的後背。
“蛇人巡邏隊離我們太近了。”
老人的聲音壓得極低，帶著一絲後怕。
“它們是被那邊營地的動靜吸引過來的。”
“不能再等了！”
女人猛地睜開眼，眼中之前的猶豫和掙扎被一種破釜沉舟的決絕取代。
死寂在巖縫中蔓延，只有三人粗重的喘息聲。剛才蛇人巡邏隊近在咫尺的嘶鳴，像冰冷的鋼針扎穿了他們最後一絲猶豫的壁壘。
“走！”
女人聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的力量，打破了沉默。
她率先鑽出巖縫，動作像一隻受驚但目標明確的野兔，警惕地掃視著被枯藤和怪石切割得支離破碎的月光下的荒野。
“跟著我，別出聲，踩我的腳印！”
老人緊隨其後，異常靈活的身體在陰影中移動，那雙渾濁的眼睛此刻銳利如鷹，不斷掃視著可能藏匿危險的黑暗角落。
男人最後出來，他深吸一口氣，壓下左臂傷口的鈍痛和心中翻騰的不甘與恐懼，右手緊緊握著武裝劍的劍柄，指節發白。
他最後看了一眼蛇人聲音消失的方向，眼中閃過刻骨的仇恨，隨即轉身，追隨著前面的背影。
通往聖討軍營地的兩公里，在平時或許不算什麼，但在蛇人陰影籠罩，巡邏隊隨時可能出現的荒野上，每一步都踏在刀尖之上。
他們不敢走開闊地，只能利用乾涸的溝壑，隆起的土丘，以及大片大片在死亡氣息中頑強生長的枯萎荊棘叢作為掩護。
三人不止一次看到被啃噬得只剩白骨的小動物殘骸，或是大灘散發著惡臭的，粘稠的，明顯不屬於人類的暗綠色粘液……那是蛇人留下的痕跡。
每一次風吹草動，都讓他們的心臟驟然緊縮。
女人在最前方，憑藉著對故土的熟悉，還有一絲海風的引導，選擇著最隱蔽的路徑。
老人的手中短弓始終半張，一支鐵箭虛搭在弦上，他的耳朵微微顫動，捕捉著任何異常的聲響。
男人殿後，他繃緊肌肉，將武裝劍拔出來，隨時做好了衝鋒的準備。
時間在極度的緊張中被拉得無比漫長。
終於，聖討軍營地的燈火越來越近，那喧鬧的人聲，金屬的碰撞聲，甚至偶爾傳來的幾聲粗獷的笑罵，都變得清晰可聞。
這代表著強大秩序力量的聲音，在此刻的三人聽來，竟帶著一種令人眩暈的誘惑力，驅散著他們骨髓裡滲出的寒意。
他們接近到營地外圍約兩百米的地方，這裡是一片相對稀疏的低矮灌木叢，再往前就是相對開闊的，被踩踏過的泥地，直達營地外圍簡陋的木質拒馬和巡邏計程車兵。
營地篝火的光芒已經能清晰地照亮他們的輪廓，再靠近，暴露的風險將成倍增加。
三人伏在灌木叢後，劇烈地喘息著，他們需要點時間休息一下。
三人當中明顯是領導者的女人擦了擦額頭的冷汗和汙垢，露出那雙異常明亮的眼睛，裡面充滿了孤注一擲的決心。
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