“後面的蛋我要攢起來，到時候換一隻小豬崽！等豬養大了，殺了豬，請王大人來我家吃豬肉！管夠！”
童言稚語，引得周圍人都笑了起來。
王明遠也笑了，伸手摸了摸鐵奎的腦袋：“好，鐵奎有志氣！那我可記下了，等你家的豬養肥了，一定去嚐嚐！”
“恩！”鐵奎用力點頭，眼睛亮晶晶的。
這時，一位頭髮花白、身形佝僂的老婦人，在旁人的攙扶下顫巍巍地走上前。她手裡捧著一雙嶄新的千層底布鞋，鞋底納得密實厚敦，鞋面是藏青色的粗布。
王明遠記得她，她三個兒子都犧牲在了去年的倭寇入侵中，甚至有兩個曾是澎湖巡檢司的將士。
“王大人……”老婦人聲音有些沙啞，雙手將布鞋捧到王明遠面前。
“老婆子我眼花了，手也不利索，在床頭摸索了半個月，給您納了這雙鞋……樣子醜，您別嫌棄……但我絮了厚厚的棉布，您穿上，走再遠的路，保準不磨腳，暖和！”
王明遠趕緊雙手接過，鞋子入手，分量不輕，能想象老人一針一線耗費的心血。
鞋底的針腳確實不算十分勻稱，有些地方甚至歪斜，但每一針都納得極緊，密密麻麻，透著股樸實的韌勁兒。
“老人家，您費心了。”王明遠聲音溫和。
“這鞋子很好，很暖和。您自己身子骨要緊，以後別再熬夜做這些了。家裡還有什麼難處嗎？”
“沒有，沒有難處！”老婦人連連擺手，臉上的皺紋舒展開。
“官府按月發糧，村裡人也照應著。就是人老了，睡不著，做點活計心裡踏實。王大人您替咱們臺島百姓操心受累，老婆子別的做不了，做雙鞋，應該的。”
緊接著，又有不少人圍上來。
有人提來一串風乾的海魚，有人抱來一罈自家釀的米酒，有人送來一籃子曬乾的野菜。甚至有個半大孩子，捧著幾個色彩斑爛的海螺殼，說是海邊撿的最好看的，送給王大人當擺設……
東西都不貴重，甚至有些簡陋，但那份心意卻沉甸甸的。
王明遠推辭不過，只能一遍遍地道謝，讓王大牛和衙署裡的吏員幫忙接過，又再三叮囑鄉親們保重身體，有事一定來衙門說。
很快，衙署前院能放東西的空地，甚至廊簷下，都被各式各樣的土產堆滿了。
紅薯幹、魚鯗、臘肉、雞蛋、布鞋、米酒……五花八門，散發著混合的、屬於這片土地和海島的氣息。
……
與此同時，澎湖港碼頭。
一艘從廈門衛方向來的中型商船，趁著晨霧靠了岸。船板放下，幾名水手模樣的人迅速卸下幾箱貨物，接受等侯在棧橋邊的巡檢司吏員檢查。
人群中，一個穿著尋常商賈棉袍、頭戴遮風氈帽的中年男子，穿過忙碌的碼頭，徑直朝著靖王一行人居住的方向走去。
院落側門，一名靖王帶來的貼身侍衛見到來人，微不可察地點了下頭，側身讓其進入。
書房內，靖王已洗漱完畢，正對著銅鏡整理常服的衣襟，聽到門外侍衛低沉的稟報聲：“殿下，有京中來信，是急件，走的是隱秘通道。”
靖王面色嚴肅了幾分，接過侍衛遞過來的信件，展開信紙，目光快速掃過。
但隨著信件閱讀深入，他的眉頭漸漸蹙起，捏著信紙的手指微微收緊。
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”。商相事有王本說便，空得若人大王，看看署衙去“
