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楊家老屋比村裡其他房子好不到哪裡去，院牆不高，屋子也只有三間。
眾人推門進去以後，一個西十多歲的男人正坐在舊桌旁，身上換了一套尋常粗布衣裳，桌上擺著幾個極普通的家常菜，正是楊守陳。
聽見院門被推開，他猛地抬起頭。
而等看清王明遠身後的都察院、吏部以及靖安司眾人以後，那張原本還算平靜的臉，明顯白了一瞬。
吏部郎中最先走進去，方才一路追人的火氣還壓在胸口，說話自然算不上客氣。
“楊大人這場風寒養得倒是特別，滄縣的宅子不夠養，非得半夜騎馬跑幾十裡回村裡來養！”
“若不是朝廷的人追過來，楊大人是不是準備等病好了，再自己回去當值？”
楊守陳臉色僵了僵，慢慢站起身，先向眾人行了一禮，“下官確實身體不適。這幾日京中的訊息又傳得沸沸揚揚，下官心裡煩亂，便想回來看看父母。”
“至於沒有提前告知縣衙……”他停頓了一下，“是下官考慮不周。”
都察院御史首接冷笑出聲，“考慮不周？”
“堂堂府通判，稱病以後半夜逃出城，連縣衙都不知道你去了哪裡。如今朝廷的人一路追到你老家，你告訴本官一句考慮不周便完了？”
楊守陳低著頭，臉上的肌肉明顯繃緊了些，卻仍舊沒有爭辯。
“下官願領擅離任所之責……可下官並沒有逃！”
王明遠沒有跟著繼續逼問，只將那冊舊卷放到桌上。
“十二年前，你補滄縣縣丞，舉薦你的人是孟廷章。當時他己經是你岳父，這件事沒有問題吧？”
楊守陳眼皮微微動了一下，“沒有。”
“那我便只問一句。”王明遠看著他緩緩開口道，“那個缺，究竟是你自己憑本事得的，還是孟廷章替你要來的？”
楊守陳沉默片刻，才慢慢抬起頭，“王大人若問下官有沒有受岳父照拂，下官不敢否認。”
“可下官在縣衙做了多年書吏，田賦、倉儲、錢糧都做過，當年候補之人裡，下官考成也不算差。”
“岳父只是舉薦，最終用不用下官，是吏部和地方主官定的！”
王明遠點了點頭，“這話倒沒錯。”
楊守陳明顯愣了一下。
王明遠卻己經繼續說道：“京倉那邊剛剛查完，我昨日才當著一堆人的面說過，有人舉薦不是罪，誰還沒有老師、故舊、舊上官？”
“真正要查的是，舉薦以後有沒有人為你改過規矩，或者把原本不該屬於你的東西硬塞到你手裡。所以十二年前的事情，我會查。但今日我更想知道的是另一件事。”
王明遠稍微往前傾了傾身子，“你……為什麼擅離任所？！”
楊守陳嘴唇抿緊，“下官說了，只是回來看看父母！”
“若真只是看父母，為什麼要半夜走，為什麼不告訴縣衙，為什麼換舊衣走小路？！”
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