他摩拳擦掌，對身旁的幕僚道：
“去，給明珠遞個話，讓他好好‘提點’一下咱們的人，這次隨徵，該爭的功勞，一個都不能少！”
而乾西四所一處書房內，胤禛神色平靜無波，
只仔細檢查著早已準備好的西北輿圖與糧草排程預案，彷彿這只是尋常的公務，
另一邊，八阿哥胤禩則臉上帶著慣有的溫潤笑意，正與九阿哥胤禟、十阿哥胤?低聲交談，
言語間不著痕跡地打探著各自可能分派的差事，
試圖在即將到來的權力洗牌中，為自己和兄弟們謀取更有利的位置。
一股新的暗流，隨著康熙的調兵遣將和人事安排，開始在朝堂之下悄然湧動，
每個人都嗅到了機會的味道，也感受到了無形的壓力。
石蘊容聽著瑞蘭低聲稟報著各處的動靜，指尖輕輕劃過弘昭柔嫩的臉頰，眼中是一片平靜。
五月初三，毓慶宮，
正殿門緊閉，將前院隱約傳來的喧鬧賀壽聲隔絕在外，只餘下一片壓抑的寂靜。
石蘊容靜立於窗邊，望著庭院中被烈日曬得有些蔫然的花木，
今日是胤礽的生辰，毓慶宮門庭若市，
赫舍裡一族送來的厚禮幾乎堆滿了半間庫房，朝中重臣亦絡繹前來，
然而，所有賀壽之人，皆被擋在了外面，
“太子爺呢？”她聲音平靜，聽不出波瀾。
瑞蘭低聲回稟：“娘娘，太子爺……誰也沒見，拎著一壺酒，往奉先殿方向去了。”
石蘊容眼底掠過一絲瞭然，
每年今日，皆是如此，
五月初三，是他的生辰，更是仁孝皇后的忌日，
誕子而亡，他的生，建立在母親的死之上，
這原罪般的日子，如何能真正快樂？
更何況這幾日康熙態度轉變，讓胤礽心中憋悶不已。
她揮退瑞蘭，並未立刻跟去，只默然獨立，
直到暮色四合，喧囂漸歇，聽聞康熙並未過去後，
才整理了一下身上那套象徵太子妃身份的、端莊得一絲不苟的吉服，緩步走向奉先殿。
奉先殿內，
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