胤禛握著酒杯的手指微微收緊，指節泛出青白色，下顎線繃得極緊，
他迅速垂眸，掩去眼底翻湧的難堪與一絲屈辱，起身謝恩的聲音，比平日更低沉沙啞了幾分，“兒子謝皇阿瑪隆恩。”
而胤禩，他臉上那招牌式的溫潤笑容幾乎維持不住，嘴角的弧度略顯僵硬，
他反應極快地起身，姿態依舊優雅，謝恩的聲音也依舊清朗，
只是若細聽，便能察覺那聲音底下細微的顫抖，
“兒子叩謝皇阿瑪恩典！”
他叩首下去，久久未曾抬頭，
彷彿唯有如此，才能避開那四面八方、幾乎要將他刺穿的視線。
兩人謝恩後坐下，席間的氣氛瞬間變得微妙而複雜，
與他們這邊的冷清形成鮮明對比的是，其他受封的阿哥桌前，頓時熱鬧起來。
尤其是大阿哥胤禔，新晉的直郡王，可謂風頭無兩，
宗室勳貴、文武大臣紛紛上前敬酒恭賀，聲音洪亮，笑語喧譁，
胤禔本人更是滿面紅光，志得意滿，舉杯暢飲，來者不拒，
三阿哥、五阿哥、七阿哥等人桌前亦是絡繹不絕。
就連剛剛受封的胤?和胤禟桌前，也圍了不少人，
胤?咧著嘴笑得開懷，雖不太會說漂亮話，但那份喜悅是實實在在的，
胤禟則心思活絡，一邊應酬，一邊忍不住偷偷瞟向太子和太子妃的方向，心中對這份意外之喜的來源，有了更清晰的認知，
唯獨胤禛和胤禩這邊，門可羅雀，
偶有相熟之人投來一個複雜的眼神，或低聲安慰一句，更襯得這份冷清格外刺目，
他們二人只能默然坐著，面前的珍饈彷彿也失去了味道，每一刻都如同煎熬。
高踞上首的康熙彷彿並未察覺這份尷尬，依舊與近前的宗室重臣談笑風生。
胤礽將這一切盡收眼底，
他慢條斯理地抿了一口酒，辛辣的液體滑入喉管，
側頭，用只有兩人能聽到的聲音對身旁的石蘊容低語，帶著一絲冷嘲，
“皇阿瑪這手恩威並施，玩得愈發純熟了。”
既抬舉了老九老十，肯定了他用人的一部分眼光，
又狠狠敲打了不安分的老四老八，順便也提醒了所有皇子，恩寵榮辱，皆繫於他一人之念。
石蘊容目光平靜地掠過那兩張強自鎮定卻難掩失意的面孔，
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