一頭漆黑的毛驢馱著一男一女兩個人行走在從帝京至長安的官道上。
天色漸晚，官道上往來的商旅已少了許多。
前方出現了稀稀落落的微弱燈光，那不是途中的某個驛站。
“那是磨子村，我們今晚得在那村子裡找一戶人家借宿一晚了。”
蕭長留牽著驢。
驢背上坐著的自然是曾經的女皇陛下。
她現在當然已不再是女皇。
她就是周媚。
趕了一天的路，距離帝京越來越遠，今兒個她沒有再回頭去望帝京一眼。
這一路她的話極少，蕭長留的話也極少。
她側坐在驢背上，一路她微垂著頭，似乎在假寐，但蕭長留知道她的眼是睜開的——
她似乎一直在看著那路牙子。
初冬的北方早已顯出了蕭條，但路邊依舊還有野菊花在綻放。
她應該是在看那些一路後退的野菊花的。
只是不知道她會不會想起關溝的野菊花，會不會想起洛邑還有薊城後宮裡的那些精心培育的菊花。
似乎聽見了蕭長留的這句話，周媚這才抬起頭來向前方看了一眼，忽的嘴角一翹：
“這野菊花比之宮裡那些名貴的菊，我現在覺得它們真的更好看一些。”
這句話與蕭長留的那句話完全沒有任何關係，以至於蕭長留回頭看了她一眼，心裡頗有些驚訝。
周媚又道：
“鳳歷五年春，朕……我率兵出關北上的時候，他給我說這關溝的秋色很美。”
“我與他並肩站在那關牆之上，山野裡的春花已爛漫。”
“我說。這春色不是很迷人麼？”
“他點了點頭，說……春色雖迷人，卻不及秋色的壯闊。”
“我不知道他說的那種壯闊是怎樣的，因為野菊花這個東西在我的家鄉也有，並不稀奇。”
“鳳歷六年秋，我凱旋歸來。”
“當我入了關溝便被那秋色給驚訝到了，那時也僅僅是驚訝。”
“只以為是從荒涼的北漠歸來，見到了關溝的風景……那種層林盡染的風景讓我耳目一新。”
“直到我來到了居庸關，再次登上了關牆，在那個有著夕陽的傍晚，我看見了他所說的秋色的壯闊！”
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