正當她抬頭仰望天邊殘陽如血，想著明日或有風雨來臨時，忽然有人疾步近前。
“姑娘？！”
孫嬤嬤驚撥出聲，見四下無人，這才將她扶到遊廊處坐下。
看其面色蒼白，大汗津津的模樣，壓低聲音詢問。
“夫人已叫翠娥兩次前去棲梧居打探，姑娘怎得現在才回，可是路上遇到了什麼難事？”
姜杳勉力平復喘息，握緊孫嬤嬤的手。
“說來話長，眼下我有兩件急事，需嬤嬤即刻去辦。”
——
翌日清晨，姜杳便被“請”至前廳。
前腳剛踏進門，就感到疾風撲面。
未及抬眼清來人樣貌，臉上先捱了重重一記耳光。
“啪！”
婦人的厲罵之聲緊隨而至。
“好你個專會勾引男人的小賤皮子，你害我越兒重傷，看我不打死你！”
宋婉柔端坐堂上，眼見姜杳臉頰迅速紅腫，眼中掠過一絲毫不掩飾的快意，卻仍假意出聲阻攔：
“杜夫人，姜姑娘終究是我府上女醫，亦是老侯爺故交之女，您這般動手，恐有不妥，不如先將事情問清再說。”
杜夫人朝宋婉柔微一欠身，語帶暗示。
“夫人您心善，可千萬別被這等女子矇蔽了！她仗著有幾分姿色，在外招搖過市，勾引不成，就對犬子狠下毒手...”
她句句話裡藏針，唯恐說不盡姜杳的兩面三刀。
“越兒年紀輕，難免被些不三不四的人迷惑......可她下手就要我越兒絕後，這般狠毒下作的手段，豈是良家女子所為？夫人，此女若繼續留在侯府，只怕日後損毀滿府清譽啊！”
宋婉柔順勢問道。
“那依杜夫人之見，該當如何？”
“將她交予我杜家處置，”杜夫人揚聲道，“既可肅清門戶，亦能保全侯府顏面。”
此言正合宋婉柔心意。
她目光轉向孤立於廳中的姜杳，心中冷笑，此番看你還如何狡辯脫身，於是端容問道：
“姜姑娘，杜夫人所言，是否屬實？”
一直垂首不語的姜杳抬頭，無視四周投來的各色目光。
話未開口，清淚率先滾落。
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