今年冬天格外冷，很多老人都沒熬過去。
蘇家老爺子半夜去世，發現的時候，屍體已經梆硬。
蘇婆子嗷的一聲大叫，把所有人都驚了一跳。
蘇家大兄著急忙慌地安排兒子去各家親戚通知，委託鄰居幫忙搭建靈棚。
蘇家大嫂與鄰人一起，替蘇老爺子收殮。
蘇婆子就呆呆坐在一旁看著，好似魂沒了。
陳小蘭兩口子得知訊息，急匆匆關了茶樓，趕回蘇家老宅忙活。
蘇學文自衙門下了差，回到家才得知爺爺沒了。急忙帶著老婆回老宅奔喪。小孩太弱小，怕孩子受驚，就沒帶去。同時安排人去京營通知蘇學武。
到了晚上，一大家子人，基本上到齊。
蘇家姑母嘮嘮叨叨翻舊賬，沒人理會她，她自個說得很起勁。見到陳小蘭，突然想起一事，開口就問，“弟妹，你那個兄弟怎麼沒來？是沒通知他，還是他差事太忙啊？當年那麼小一點，跟著你來到咱們蘇家白吃白喝，還去學堂讀書。蘇家的小孩都沒他過得好。”
陳小蘭聞言，怒氣橫生，“大姐，你把話說清楚，什麼叫做白吃白喝。要不要我替你算算賬！就算你不清楚，婆母肯定清楚，大伯哥跟大嫂也清楚。這麼多年，婆母都沒說過一句白吃白喝，到你嘴裡，我兄弟竟然成了白吃白喝。當年那些錢難道不是錢？你把錢吞了嗎？”
“你別亂說啊！你說什麼錢，我什麼都不知道，休要冤枉我吞錢。還有啊，我就隨口一說，你至於這樣嗎？”
“你隨口一說，就給我兄弟戴一頂白吃白喝的帽子，到底是誰更過分！”陳小蘭寸步不讓。
現在的的她，已經不是當年舉目無親，孤立無援的她。她現在底氣十足，誰敢汙衊她兄弟，她誓要創死對方。
“好了，好了，都少說兩句。”
蘇家大嫂站出來調和雙方矛盾。
“弟妹當初帶著陳家兄弟過來，是給了錢的。這事大妹可能不太清楚。總之，那幾年，陳家兄弟吃喝讀書，用的都是自己的錢，只不過借住在咱們家而已。畢竟，那會陳家兄弟還小，一個人住誰也不放心，家裡也沒個做飯洗衣的人。”
說白了，那些年，陳家落魄，父母雙亡，族親靠不住，舅家沒人。陳小蘭擔心錢財不保，擔心兄弟被人帶著學壞，擔心兄弟被人欺負無人知曉，無奈之下，只能帶著陳觀樓一起進蘇家門。
蘇家不是在世聖人，能接納陳觀樓，自然是因為陳小蘭給了一筆錢。
只是蘇家誰都沒聲張，說出去不好聽。
接納兒媳婦孃家兄弟，替兒媳婦養著弟弟，這樣說出去不僅好聽，名聲都好了許多。
以訛傳訛，不知情的外人，都以為那幾年，陳觀樓在蘇家白吃白喝，還有錢上學。
等到陳觀樓發達後，對蘇家好，給錢給物都是應該的。
自始至終，蘇家都是預設外界的傳言。
蘇家大姑或許是早就忘了幾十年前的事，或許是故意裝傻找刺，或許單純就是想挑釁，故意說陳觀樓白吃白喝。
陳小蘭瞬間就炸了！
外人說她兄弟白吃白喝就算了，她懶得解釋。
蘇家大姑這麼說，就是故意打臉。絕對不能忍！
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