姜府正廳內，羊角宮燈的光暈灑在紫檀木案上，孫氏捧著茶盞，輕聲道：“明日為瑜兒準備的接風宴，如今她住到了別院，這宴席還辦嗎？”眾人的目光齊刷刷投向主位的姜鴻禎，靜待他拿主意。
姜鴻禎指尖摩挲著白玉扳指，沉聲道：“宴照辦。”又看向姜溯、姜澄與姜瀚三人，語氣不容置疑，“明日你們隨老大一同去別院，請瑜兒回來。若請不回人，你們也不必再進這姜府大門。”
三人聞言皆是一驚，姜溯忍不住嘀咕：“不過是鬧點小別扭，何必如此較真？”卻被身旁的姜澄狠狠拽了一把，只得把剩下的話咽回肚子裡。姜禹同看著三個小輩不甘的神色，心中暗歎——昨日是他失察，委屈了女兒，今日說什麼也要親自賠罪。
次日清晨，城南別院的柴門被輕輕叩響。姜瑜剛洗漱完畢，就見老嫗來報：“小姐，老爺帶著三位少爺來了。”她走到院門口，就見姜禹同身著玄色錦袍，身後跟著姜溯三人，四人皆是身形挺拔，堵在狹窄的院門口，竟有種遮天蔽日的壓迫感。姜瑜心中瞭然——定是姜珏提前告知了他們地址。
“瑜兒，你就住在這裡？”姜禹同踏入院子，看著低矮的青磚瓦房、院角晾曬的草藥，眉頭緊緊皺起。他原以為姜珏會為妹妹安排寬敞的宅院，卻沒想到竟是這般簡陋的地方。姜溯三人也面露詫異，這別院比他們的臥房還要狹小，地上甚至還散落著幾根狐狸毛。
姜瑜側身讓他們進屋，狹小的堂屋瞬間被四人擠滿。姜瀚忍不住開口：“就算要搬出來，也該找個像樣的宅子，家裡又不是缺這點錢，何必故意住得這麼寒酸？”他認定這是姜瑜故意賣慘，想博同情。
姜瑜未理會他，倒是角落的小狐狸聽到動靜，從棉墊上躥起，雪白的身子一下子撲到她腳邊。姜溯三人這才注意到屋角的狐狸窩與散落的松子殼，顯然姜瑜已在此住了許久。姜溯性子最急，忍不住問道：“你在姜承宗家待得好好的，為何要獨自租這別院？難道是他們把你趕出來了？”語氣中滿是怒意——姜家的嫡女，豈能容外人欺辱？
姜瑜淡淡道：“姜承宗家不許養寵物，我便搬來此處，方便照顧胡漂亮。”她特意加重了“養寵物”三字，目光掃過三人。姜溯頓時想起昨日自己還指責她不該把狐狸帶進主宅，臉上瞬間有些發燙。姜瀚與姜澄也面露愧色，昨日他們還跟著起鬨，如今想來實在不該。
姜禹同見狀，忙道：“姜珏已在主宅為胡漂亮準備了寬敞的窩，你若願意，儘可帶回主宅養，府裡絕不會有人反對。”
“不必了。”姜瑜輕輕撫摸著小狐狸的腦袋，“它住在這裡習慣了，我也覺得此處清淨。”這話似是說給狐狸聽，又似是在說自己。姜禹同看著女兒淡然的神色，心中一陣刺痛——他終於明白，女兒不是在鬧脾氣，而是真的對這個家有了隔閡。
他上前一步，鄭重地對著姜瑜躬身行禮：“瑜兒，昨日是爹不對，不該不問緣由就指責你，更不該讓你讓出門屋。爹向你道歉，你能原諒爹嗎？”
姜瑜愣住了。她原以為要費一番口舌，甚至做好了據理力爭的準備，卻沒想到姜禹同竟如此乾脆地認錯。看著父親鬢邊的幾縷白髮，她心中五味雜陳，輕聲道：“我從未怪過你，自然也談不上原諒。我已成年，獨自居住也合情合理，並非有意賭氣。”言下之意，便是不願回主宅。
姜禹同還想再勸，就聽姜瀚小聲嘟囔：“我也成年了，怎不見家裡讓我搬出去住？還不是怕我在外惹禍。”話音剛落，就被姜溯狠狠瞪了一眼，只得悻悻地閉了嘴。
