十月底的太原，天已經冷了下來。
閻錫山在克難坡的窯洞裡裹著一件灰色的棉袍，手裡捧著一個銅暖爐，坐在一張太師椅上，臉色陰晴不定。
他的對面坐著趙承綬，剛從太原回來沒幾天。
趙承綬的臉色也不太好看，軍裝的風紀扣解開了，露出裡面灰色的毛衣領子。
他端起桌上的茶杯喝了一口，又把杯子放下，手指在杯沿上來回摩挲著。
“閻長官，日本人的態度變了。”
趙承綬的聲音有些坎坷不安。
“我這次去太原，吉本的態度跟上次完全不一樣。上次他答應給咱們的武器和款項，這次一個字都沒提。我問了一句，他就打哈哈，說日本帝國現在要集中力量準備南進，物資暫時調配不過來。”
閻錫山把銅暖爐換了一隻手捧著，沒有說話。
他的眼睛眯了起來，眼角的皺紋擠成了幾條深溝。
趙承綬看了看閻錫山的臉色，又接著說。
“我私下裡找了一個跟我關係還算可以的日本參謀打聽了一下，他說參謀本部的意思很明確，山西的事情暫時擱置，所有的物資和兵力優先供應南進的部隊。咱們的事情，日本人現在顧不上。”
閻錫山把銅暖爐放在膝蓋上，伸手從桌上拿起一根紙菸。
他沒點，只是捏在手裡轉著圈。
紙菸在他的指間來回翻滾，菸絲從煙紙的縫裡掉出幾粒落在他的袍子上。
“顧不上？”
閻錫山的聲音從鼻子裡哼出來。
“日本人這是拿我當猴子耍。前幾個月催著我要表態，要我配合他們的掃蕩，現在倒好，一句話顧不上就把我打發了。”
趙承綬嘆了口氣。
“閻長官，我覺得這事沒那麼簡單。日本人現在顧不上咱們是真，但他們不會白白放棄山西。
他們現在不撥武器不撥款，是想讓咱們自己撐不住，等咱們撐不住的時候，他們再開條件，那時候條件就不是現在這樣了。”
閻錫山把紙菸叼在嘴裡，劃了根火柴點上。
他吸了一口，煙霧從他的鼻孔裡噴出來，在窯洞裡瀰漫開。
他抽了幾口煙，忽然把煙從嘴裡拿下來，在菸灰缸裡彈了一下菸灰。
“你說的對。”
閻錫山的眼神變得銳利起來。
“日本人是想熬鷹。把我熬疲了，熬垮了，再伸手過來抓。但我閻百川在山西經營了幾十年，不是誰想熬就能熬垮的。”
他把煙摁滅在菸灰缸裡，站起來在窯洞裡走了幾步。
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