新王都，外城，臭襪街。
這裡註定是個讓人又愛又恨的地方。那些逃難而來，或者想要個落腳點的人，再找不到比臭襪街更廉價還沒那麼危險的住處了。
但因為緊鄰貧民窟，外來人口流動，讓此地治安比貧民窟好不了多少。
而往好處想，混亂帶來機遇，讓不少職業者和碰運氣的人在這裡嶄露頭角。
此時此刻，臭襪街的一間民居二樓，幾道身影坐在火爐旁，密謀這幾天的成果。
“我發展了三個人，他們都是青壯力，親人都死在王國的大遷徙和瘟疫之中，他們對王國沒有任何感激。”
“很好，我們正需要對王國滿是仇恨的人，但注意不要讓仇恨衝昏頭腦，濫殺無辜。我們要消滅暴政，而不是成為暴政。”
“我發展了七個，不過有兩個意志不堅，投靠我們只是為了地位和當人上人。”
“這樣的人我們不需要。他們能為財富地位選擇我們，就能為財富地位出賣我們。”
“我只發展了兩個，但她們是女人，能湊到那些貴族身邊幫我們刺探訊息。”
“不……我拒絕，而且你要為你的想法做檢討！我們要給人民帶來幸福，而不是讓他們成為我們達成目的的工具！”
這些人的首領怒斥之時，門外匆匆闖進來一名中年人。他看起來就和街上常見的平民一樣，以及被生活壓出的愁容。
“不，不好了，外面來了一群城衛軍！”
眼角帶著一道傷疤，看著不像好人的首領想了想道：“別緊張，說不定是發生了兇案。”
中年人嘴巴哆嗦個不停：“不是，他們說了要進來抓自由之刃……”
首領皺眉湊到窗前，掀開窗簾一角，看見那隊人高馬大，被路人紛紛避讓的城衛軍。
領頭的金髮年輕人正在喊著：“我是城衛軍，赫納治安官管轄，伯恩城衛官麾下第九小隊隊長，奧爾梅少！我來臭襪街，是來搜查自由之刃的！”
一旁同伴的內心漸漸沉入谷地：“他是衝我們來的……”
就在這時，首領看見金髮隊長身邊的手下突然抬頭往這邊望來。
他倏然放下窗簾，縮回牆後，心跳不止。
好敏銳的感知……被發現了嗎？
……
裝扮成衛兵的瑪莉亞收回視線，湊到安南身邊低語幾句。
“嗯？”
安南驚詫地抬起頭望了眼二樓窗戶。
居然真有自由之刃藏在這裡？
不過他們會出現在這樣的地方倒也合情合理……
“記住他們的位置，稍後……不，現在就去，問他們需要什麼，糧食，物資，還是武器。”安南擔心他們被自己打草驚蛇而逃走，那樣就糟了。
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