比如在馬來亞、在暹羅，南洋所扮演的角色，都是舉足輕重的。當然了，美國對兩國提供的援助大於南洋提供的援助，沒辦法，誰讓美國是自由世界的帶頭大哥呢？
但即便是美國出錢了，而且美軍還在暹羅設立了基地，進駐了暹羅。也不妨礙南洋在暹羅發揮自身的影響力，而且南洋在暹羅是積極主動的。
相比下來，南洋在西貢卻處於被動狀態。
“可為什麼我們在西貢卻呈現出被動，甚至收縮的態勢呢？”
抽著香菸，項成林的眉頭緊鎖著，雖然只是小小的參贊，可是透過對比，卻可以發現，南洋在對待暹羅和西貢的問題上，是截然不同。
前者南洋提供的幫助是全方面的，影響自然也是各個方面的，可是後者呢？
大都停留在一定的範圍內。是什麼導致了這樣的區別對待呢？
……
“我們的財力制約了我們的能力。”
在辦公室裡，梅傑民這位外交部的常務次長，面對下屬的疑惑時，加重了語氣。
“我們都很清楚——想要在國外發揮影響力，不是靠嘴去說的，而要花錢的，是需要掏真金白銀的，美國對西貢的影響力大，是建立了每年兩億多美元的援助上，如果我們想要和美國競爭，就需要拿2億美元！”
稍微頓了一下，梅傑民反問道：
“你知道2億美元意味著什麼嗎？相當於23萬南洋人一年的收入！這些錢怎麼能白白提供給外國人呢？成林，你記住，我們作為外交官，拓展和擴大南洋的影響力是很重要，但更重要的是維護南洋的利益！這也是為什麼南洋不像其它國家在世界範圍內積極主動的展開“外交攻勢”的原因，因為外交這玩意是要掏腰包的，尤其是大國，人家和你做朋友，本質上就是想要從你的口袋裡掏銀子，而你想要在人家的家裡發揮影響力，那就要掏更多的銀子！”
梅傑民那雙眼睛朝項成林盯了好一陣，問道：
“至於暹羅，他和西貢最大的區別是，暹羅國王是在我們的扶持下復辟的，他們的軍隊是我們訓練的，其政府以及軍隊中大多數人都是唐人，如果說馬來亞是南洋的親兒子，那麼暹羅就是乾兒子，我們自然會在那裡加大投資，可是西貢有什麼？”
“有一群隨時都會把我們的援助，裝到口袋裡的貪官汙吏。”
項成林回答道。
“也正因如此，在西貢有很多人，對吳庭豔的統治是極其不滿的，也許，我們可以利用這一點。”
雖然只是參贊，但項成林也有一些他的想法。
“也許可能變成了暹羅，也許會變成麻煩，西貢的局勢，和其它地方不同，你暫時就不需要考慮這些問題了，你在西貢，只需要做好一點——確保我們的基本利益，保證南洋人在當地的利益，這也就足夠了。”
“次長，我明白您的意思，可是，這確實是一個機會。”
他的回答，讓兩人陷入了沉默。
“機會也不是隻有現在！這種事情，將來還是會有機會。好了，你的任務是……陪好那位瑈夫人就好。”‘
梅傑民笑道。
“我聽說，瑈夫人對吳庭豔的影響力還是很大的，陪好她，穩住她，對我們應該說是有益的。”
次長的話，讓項成林忍不住摸了下鼻子，在陪瑈夫人這個工作上，他做的很好，甚至都犧牲自己了。
“好的，我明白了。”
見項成林轉身朝門口走去，梅傑民想了想，又補充道：
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