整個採礦過程持續了足足一個半小時，
當最後一個儲存艙指示燈由綠轉紅時，他們的任務完成了！
駕駛員啟動了返程程式。
礦車緩緩轉向，在月面上留下深深的轍痕。在他們身後，爆破區的裂縫中，幾塊未被採集的礦石在陽光照射下閃爍著幽幽的藍光……
8個小時之後，「新希望號」的車輪碾過了月球基地外的土地，車體外部覆蓋的月塵在基地照明下泛著金屬光澤。卸貨區的機械臂早已就位，像等待獵物的鋼鐵章魚般緩緩伸展。
「開始自動卸貨程式。」
駕駛員雷耀揚的聲音在通訊頻道里響起。
礦車後艙的密封門液壓裝置發出低沉的嗡鳴，緩緩開啟。儲存艙內的礦石在月球重力下安靜地躺在傳送帶上，隨著機械運轉，第一批x晶體礦物被精準地送入等待中的貨運飛船「開拓者5號」號貨艙。
伴隨著國際空間站太空船塢的投入使用，不僅地月飛船被應用於地球和月球的往返，而且無人貨運飛船，也隨即投入了使用，它既可以運輸月球基地所需要的各種物資，也可以在返程時裝載礦石。每次任務完成後只需要在國際空間站補充燃料就可以執行下一次任務，從而最大程度的降低了運輸成本。
「裝載量達到設計容量的7%，」貨運主管的聲音從揚聲器裡傳出：
「可以封艙。」
「開拓者-5號」的艙門密封指示燈由黃轉綠。
「T-10秒。」
月球表面的塵埃開始不安地顫動。
「5…………3……」
倒計時歸零的瞬間，飛船底部的等火箭推進器噴出火紅的尾焰，重達50噸的飛船緩緩離地，加速之快卻出乎意料——月球的低重力讓起飛顯得格外輕盈。
基地的監控攝像頭捕捉到這一幕：貨運飛船筆直上升，尾部噴出尾焰吹散了大量的月壤，不到兩分鐘，它就已經變成夜空中一個閃亮的光點。
而飛船的導航計算機開始執行預設的變軌程式。
第一次軌道修正發生在升空後第3小時，姿態控制推進器噴出短促的脈衝，將飛船送入更高的環月軌道。
「變軌完成，等待地月轉移視窗。」任務控制中心確認道。
48小時後，當飛船執行到月球背面時，主引擎再次點火。這一次燃燒持續了整整6分鐘，將飛船推離月球的引力束縛，進入地月轉移軌道。
在漆黑的太空中，「開拓者5號」像一顆沉默的流星，沿著精確計算的霍曼轉移軌道滑向地球。
此時這艘僅僅只有幾十噸重的飛船，就像是當年西班牙人探索新大陸時的「瑪利亞號」一樣，他從月球——這片人類的新大陸返航了，飛船上攜帶著來自這片新大陸的饋贈，
它並不是黃金，但卻比黃金更加珍貴，甚至有可能改變全人類的命運，
五天後，飛船接近近地軌道。國際空間站的機械臂已經準備就緒。
「捕獲距離100米……50米……20米……」
飛船的自動對接系統與空間站進行著精密的對話。微調推進器不斷噴出細小的氣流，調整著最後的對接角度。
「捕獲完成。」
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