自行高射炮打出的火網將天空籠罩的同時，地面上的伊朗衛隊步兵同樣也加入了戰鬥，他們可攜式防空飛彈向著空中發射。防空飛彈的尾跡劃破夜空，整片空域淪為死亡禁區。
儘管直升機發射的干擾彈干擾了可攜式防空飛彈，但是都無法阻擋自行高射炮猛烈的火力。
倖存的直升機機身佈滿彈孔，燃油洩漏，航電警報刺耳尖叫。
貝克威斯上校望著墜毀的友機與密不透風的防空火網，徹底認清現實：營救任務已無任何可能，繼續前進只會全軍覆沒。
「放棄任務！全體撤離！立即折返沙漠一號！全速脫離！」
在命令下達的瞬間，直升機猛烈掉頭，在彈雨之中做極限機動規避。飛行員拼盡全力操控受損機身，躲避追蹤而來的炮火與飛彈，機身劇烈顛簸，隨時可能失控墜毀。
身後的爆炸聲與槍聲逐漸遠去，但丘陵間的火光，就這樣烙在了貝克維斯的眼底。
儘管他設想過行動會遭遇失敗，但卻沒有想到會是這樣的慘敗。
他們甚至都沒有靠近德黑蘭，就遭受了毀滅性的打擊。
就在他們返回集合點的途中，又有一架直升機搖搖欲墜眼看就要墜落了。
幸運的是他成功的完成了迫降，直升機駕駛員和機上的三角洲隊員又迅速的轉移到了另一架飛機上。
與此同時，沙漠一號的C-130運輸機已全部啟動引擎，待命撤離。倖存隊員們狼狽跳下受損直升機，他們甚至都顧不得摧毀受損的直升機，就以最快速度登機。
最後一個登上運輸機的貝克維斯上校最後回望這片荒漠，望向那些被燃燒彈摧毀的直升機，深情凝重的他就這樣發出了一聲嘆息。
與此同時，運輸機騰空而起，向著伊朗境外全速撤離。
舷窗之下，荒漠不斷縮小，漸漸消失在夜色裡。
而這場用了5個月時間精心謀劃的營救行動就這樣失敗了。
華盛頓白宮，卡特總統接過行動失敗的報告之後，他足足弄了長達1分鐘。
行動失敗了。
並不僅僅只是失敗——鷹爪行動根本就是以慘敗收場，兩架直升機被擊落，幾十名美軍士兵陣亡，行動痕跡完全暴露，人質營救徹底失敗！
可以想像得到，當這個訊息傳出之後，會引起什麼樣的軒然大波！
原本這應該是一場輝煌的勝利，應該是卡特對外炫耀的資本。
但是現在呢？
這樣一場慘敗。
卡特苦笑了一聲，然後說道：
「其實……我並不想採用武力的……就是因為擔心在這樣的行動之中會讓我們的年輕人死去。」
在說出這番話的時候，卡特完全是一副悲天憫人的模樣。
但是橢圓形辦公室內沒有任何人說話。所有人都陷入了沉默之中。
在場的幾名將軍聽著總統的話語。他們的眉頭鎖成了一團。
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