虛空中光影流轉，如鏡花水月般變幻。
記憶的碎片在神海深處翻飛，每一片都映照著過往的畫面——
寒山寺的晨鐘暮鼓，藏書閣泛黃的書頁，棲鳳湖畔那個撐傘的女子身影......
可當王賢試圖伸手觸碰時，那些碎片便如冬日的雪花，在掌心消融成虛無。
一切都在沉淪。
一切都在瓦解。
直到一道熟悉的羊肉香，裹著羊雜湯的熱氣，衝破層層幻境的迷霧。
王賢猛地睜開眼——不，不是真正地睜開。
他的意識被拖入一個無比真實的夢境。
鳳凰城的青石板路在腳下延伸，夕陽將鋪子的幌子染成暖金色。
孟老頭正坐在門口的木凳上，端著粗陶碗喝茶，額頭的皺紋在暮光中舒展開來。
記得三年前。
他和師父張老頭剛離開天路，落腳鳳凰城的那一年。
那時的他，還是一個有些稚氣的小道士，揹著簡單的行囊，怯生生地站在包子攤前。
孟老頭抬頭，露出缺了顆牙的笑：“道長的小徒弟？來，坐！”
記憶的洪流奔湧而來：
他想起孟老頭如何笨拙地學師父的羊肉包子配方，一次次調餡，一次次蒸煮，直到那個黃昏，第一籠成功的包子出籠，肉香飄滿整條街。
想起鳳凰城的百姓如何從好奇到習慣，冬日裡冒著熱氣的大碗羊雜湯，夏日配著涼茶的薄皮包子，成了這座城裡最踏實的人間煙火。
想起三年間，風雨無阻，他總在清晨或日暮踏進鋪子。
孟老頭從不問他修道之事，只在他沉默時多舀一勺湯，在他疲憊時塞兩個熱包子：“吃飽了，才有力氣想事情。”
想起四大宗門的長老，那些平日高高在上的修士，竟也偶爾褪去法袍，擠在油膩的木桌邊，就著一籠包子談天說地。
一位出雲劍宗的長老曾嘆：“修行百年，不及這口熱湯讓人心安。”
這些記憶，是溫熱的，紮實的，像孟老頭那雙因揉麵而粗糙的手。
......
暮色漸深。
孟老頭收拾著最後幾張桌子，捶了捶腰。夕陽沉到城牆垛口，一天的喧囂散去。
就在這時，七道人影出現在街口。
青衣女子走在最前，素裙少女緊隨其後，中間是一個黑衣黑臉的中年男人，氣息沉凝如鐵。
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