羅傑斯率先離開橢圓辦公室，隨後是霍爾德曼。
在白宮西翼地下走廊，霍爾德曼的手插在西裝口袋裡，此前被撕碎的黃色便箋紙已經被汗水打溼。
他走得很快。
在轉角處，有陰影擋住了去路。
亨利·基辛格。
他並沒有像往常那樣夾著檔案包，而是雙手背在身後，靠在牆上，厚厚的黑框眼鏡片反射著走廊昏暗的燈光，讓人看不清他的眼神。
“鮑勃。”基辛格開口道，“你的狀態看起來很糟糕，比剛才臉色蒼白離開總統辦公室的國務卿先生還要更糟糕。”
霍爾德曼停下腳步，警惕地看著這位國家安全顧問。
他知道基辛格和羅傑斯一直不合，但他更知道基辛格是個無情的投機者。
“羅傑斯國務卿身體不適，回家休養了。”霍爾德曼公事公辦道，“總統正在處理後續事宜。”
“身體不適。”基辛格咀嚼著這個詞，“是個好詞。在華盛頓，這通常意味著政治上的腦死亡。”
基辛格慢慢走到霍爾德曼身邊，壓低了聲音：
“鮑勃，你知道泰坦尼克號上最先死的是誰嗎？”
霍爾德曼皺眉：“我不喜歡啞謎，亨利。”
“是在底艙拼命想要堵住漏水洞的工程師。”基辛格輕輕拍了拍霍爾德曼的肩膀，霍爾德曼不知道，但基辛格自己內心很清楚，他在模擬教授的語氣，“船長在駕駛室裡發瘋，想要撞向冰山來證明他的船足夠堅硬。而你，我的朋友，你太靠近引擎室了。”
“這是一艘即將沉沒的船，鮑勃。”
基辛格湊近他的耳邊：
“教授就是那座冰山。總統以為他能鑿碎冰山，但他忘了，冰山在水面下的部分才是致命的。”
說完，基辛格沒有等霍爾德曼的回答，轉身走向了與橢圓形辦公室相反的方向。
霍爾德曼感到驚悚。
因為他意識到基辛格很清楚辦公室發生了什麼。
基辛格知道辦公室發生什麼，還這麼說，這是最讓霍爾德曼感到驚悚的原因。
很簡單，總統和國務卿已經決裂，羅傑斯不可能繼續在國務卿的位置上呆下去，而此刻，很明顯，接國務卿的除了基辛格別無第二人選。
換一年前，不，半年前，霍爾德曼都有把握，這個德裔猶太人會用歡快的語氣邀請他去夜晚華盛頓的酒吧喝一杯，甚至還會帶著美女女友一起出席。
這是對方職業生涯的又一個高峰，極大可能是最高峰。
結果現在，對方絲毫沒有為自己即將成為國務卿而感到高興，反而在提醒他，尼克松是塊要沉沒的大船。
霍爾德曼靜靜看著基辛格的背影在走廊裡顯得格外輕鬆。
對方走到走廊盡頭的時候，突然回頭看了他一眼。
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