第一章 寡居婦人
寅時已過，日光從薄薄窗紗透進屋裡。
如今初初入夏，暑氣漸盛，雖然是清晨，卻也有幾分悶熱。
酈蘭心惺忪睜了眼，薄被不知何時輾轉到了床尾，身上只剩小小一件裹腹，外套的軟紗睡裙褪了個乾淨，孤零零甩在床沿，要不是有帳幔堪堪攔著，約莫已經掉下床去了。
望著帳頂怔怔片刻，抬手輕抹去額邊薄汗，方才撐身坐起來。
打眼過去滿床狼藉，頗有些頭疼地嘆了口氣。
與如今最受女子追捧的輕靈之美截然不同，她身量豐盈，不論如何省食，也難見削減。
從前試著不吃不飲，但往往斤兩還沒掉，她就先病倒了，後來索性也就不強求了，該吃吃該喝喝，養得身上軟肉愈發嬌貴起來。
大抵是這個緣故，她格外怕熱，每每到了炎熱的季節，入睡後的習慣就不好，每回起早都像是在床上打滾鬥戰了一整晚。
探手從枕下摸出長木簪，熟稔把及腰烏髮盤了起來，重新套上睡裙，利落將床榻整理好。
多年前，許渝尚在、她還隨他住在將軍府裡的時候，這些活兒都有婢子婆子來做，後來許渝過身了，她搬到青蘿巷來，便沒那麼多講究了，何況她原本也不是什麼貴女閨秀，沒嫁給許渝之前，連自己單獨的床榻也沒有。
這座巷尾的兩進院子不大，酈蘭心帶貼身的兩個丫鬟住著，隔牆的另一座小院也是將軍府的產業，住的是將軍府派來的僕人們。
那些粗僕除了負責她們這個小院的打掃漿洗等雜活，每隔七天，都要去向她的婆母回話，細細稟報她外出的行跡事宜。
看著屋外時辰，隔壁院應該快要活泛起來了。
暑熱的時節早起也用不著熱水，在盥室洗漱完，酈蘭心開啟衣奩，最先映入眼簾的幾套衣裙，顏色雅緻秀麗，都是或絲綢或雲錦的面料，暗繡裁樣全是一等一的手藝，價值不菲。
酈蘭心只頓了頓，略過它們，拿出裡層茶色的襦裙，並一條駝黃帔帛，黯淡的顏色，無趣平凡的樣式，她最常穿的便是這些。
而那些掛起來的精細裙衫，還是從前許渝為她置辦的，如今她幾乎不穿了。
守寡的這些年，婆家姑嫂妯娌的閒言碎語從未停過。
最多的便是說她狼心狗肺，沒了夫君也不見多傷心，旁的婦人年少喪夫，哪一個不得形銷骨立、痛苦萬分，可她不曾清減便罷了，瞧著還愈發姿致風騷，分明不安分。
又說她心思不純，爺們當時身體都那樣了，臨了之前，她還要緊趕慢趕攛掇著他為她另外接宅子，好叫她不必在府內守節伺候公婆，她妖紅柳綠的在府外逍遙，不定哪天野夫浪子就摸進門裡。
對於這些話，酈蘭心一向沉默以對，人在屋簷下，她沒有和一大家子官門女眷爭鋒鬥狠的本錢，橫豎除了節日聚宴，一年到頭也聽不了幾回，忍忍也就過去了。
而婆婆張氏雖然沒應和著這些腌臢話來直接為難她，但年漸增加了隔壁僕人的數目，給她送來的衣衫首飾越發樸素，甚至完全可以稱為灰淡，胭脂水粉只給些描眉遮瑕的東西，時常教導她節婦以素面為美云云。
酈蘭心也全盤接受，再怎麼樣，也比當初她還輾轉在親戚家裡討飯吃時穿麻衣草鞋、仰面日曬雨淋的日子要強到不知哪裡去了。
穿戴好之後，屋外響起丫鬟的叫聲：“娘子可是起來了？茶水燒好了，粥菜還得等一會兒！”
酈蘭心開啟房門出去，一眼望見大丫頭梨綿正從二院門邊探出半邊身子。
“醒兒呢？”
梨綿滿面無奈，憤憤控訴：“您還不知道她，這懶困蟲，恨不能長在床上，還睡著呢。”
院裡頭兩個丫鬟，梨綿是當年剛成婚時許渝專門指給她的大丫鬟，這些年一直跟著她，而另一個小丫鬟醒兒則是酈蘭心出府之後從人牙子那贖來的，現下也才不到十歲的年紀。
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