老城區城隍廟那近乎兒戲卻又帶著某種莊重意味的“敕封”，如同一顆投入死水微瀾的石子，並未在榕城掀起太大的波瀾。對於絕大多數普通居民而言，生活依舊在重建的艱辛與對未知的恐懼中掙扎前行。但對於遊走於陰影下的“裡世界”而言，這個訊息卻以一種驚人的速度悄然傳開。
往生齋，那個一度沉寂、甚至被認為可能隨其主人一同湮滅的鋪子，再次成為了某些目光聚焦的焦點。
沈厭拒絕管理局“橄欖枝”並“敕封”精怪的訊息，更是為他蒙上了一層更加神秘且危險的光環。
幾日休整後，往生齋那扇緊閉了許久的木門，在一個霧氣朦朧的清晨，被緩緩推開。門楣上那塊“百無禁忌”的匾額，被仔細擦拭過，雖依舊古舊，卻在稀薄的晨光下，透出一種沉甸甸、彷彿能吞噬光線的暗沉色澤。
沒有鞭炮，沒有花籃，甚至連基本的營業標誌都未曾更換。重新開業靜悄悄，卻帶著一種不容忽視的存在感。
齋內陳設大致如舊，只是多了幾分刻意整理過的痕跡。藥櫃裡的藥材補充了些許，製作紙紮的材料也堆放在角落。沈厭依舊坐在他那張輪椅上，位置從後院移到了靠近櫃檯的地方，身上換了件乾淨的深色布衣，那條異化的右臂重新被特製的、繡滿更復雜銀色符文的寬鬆袖套籠罩，靜靜搭在扶手上。
他的臉色依舊缺乏血色，但眼神不再是之前的空洞死寂，而是恢復了幾分往日的平靜，只是這平靜之下，似乎沉澱了更多難以言喻的東西，如同深潭，看似無波，內裡卻暗流洶湧。
林玥調動了部分可信的人手，在往生齋周邊佈下了更隱蔽、更高效的監控網路，既是為了保護，也是為了監視。她知道，從沈厭拒絕秦琮的那一刻起，往生齋就變成了一個風暴眼。管理局的耐心是有限的，秦琮那句“很快會再見”絕非虛言。
阿七時不時會過來坐坐，有時帶些山下買的素齋，有時只是默默陪著沈厭喝一壺粗茶。他不提佛理，不說世事，彷彿只是老友間的尋常陪伴，但那偶爾掃過沈厭右臂的擔憂目光，卻暴露了他內心的不平靜。
蘇九娘來得更勤快了些，她似乎對往生齋重新開業頗為樂見，甚至親自指揮著墨芸（後者以“技術顧問”名義死皮賴臉地留了下來）將一些不起眼的小擺設更換了位置，美其名曰“調整風水，聚斂生氣”。她與沈厭之間似乎形成了一種新的默契，關於幽鑑、關於歸墟教、關於他父母的事，她不再主動提起，但每當沈厭目光掃過她時，她總能回以一個心照不宣的淺笑。
墨芸則徹底把往生齋當成了她的第二個實驗室，各種奇奇怪怪的儀器佔據了偏廳大半空間。她似乎對沈厭的右臂有著無窮的研究欲，但又懾於那偶爾洩露出的恐怖氣息，只敢進行遠距離的非接觸掃描和資料記錄，嘴裡總是嘀嘀咕咕著“能量惰性化”、“混沌活性指數”等晦澀術語。
重新開業的頭幾天，門可羅雀。偶有不知情的街坊路過，探頭看見輪椅上氣息陰沉的沈厭和齋內略顯詭異的陳設，也大多快步離開。往生齋彷彿被一層無形的結界籠罩，與周遭逐漸恢復的市井氣息格格不入。
沈厭並不在意。他大部分時間只是靜靜地坐著，左手偶爾拿起一些普通的紙張和竹篾，做一些基礎的紙紮練習。他的動作很慢，卻異常穩定，指尖流淌的不再僅僅是技藝，更融入了對那篇古老文獻的思索，以及對右臂內部那混沌意識小心翼翼的感知與引導。
他能感覺到，右臂在吞噬了鏡界之種和部分穢孽菌能量後，發生了一些微妙的變化。那種純粹的、貪婪的吞噬本能依舊存在，但似乎多了一絲極其微弱的“辨別”能力，甚至……出現了一點懵懂的“偏好”？它對精純的負面能量和靈魂碎片依舊渴望，但對那些混亂無序、充滿雜質的低等穢氣，則表現出明顯的“嫌棄”。
而且，在參與了“敕封”老龜土地，引導了一絲秩序之力後，右臂內部那混沌的灰色，偶爾會傳來一種近乎“舒適”的平靜感。彷彿絕對的混亂之中，也潛藏著對某種“平衡”的潛在認同。
這變化是好是壞，沈厭無從判斷。他只能如同行走在萬丈深淵的鋼絲上，謹慎地摸索著前進。
這天下午，天色陰沉的彷彿又要下雨。齋內只有沈厭一人，阿七去了寺廟，蘇九娘說去訪友，墨芸則在偏廳搗鼓她的新裝置。
一陣略帶遲疑的腳步聲在門口停下。
沈厭抬起眼。
只見一個穿著洗得發白的中山裝、手裡緊緊攥著一個破舊藍布包袱、年紀約莫五十歲上下的男人，正站在門口，神色緊張地朝裡面張望。他面容愁苦，眼袋深重，身上帶著一股濃重的魚腥味和……一絲極其微弱的、非人的陰氣。
“請……請問……沈師傅在嗎？”男人聲音沙啞，帶著濃重的地方口音，語氣充滿忐忑。
“何事？”沈厭開口，聲音平淡。
男人像是被驚到，瑟縮了一下，才鼓足勇氣邁進門檻，小心翼翼地將那個藍布包袱放在櫃檯上，卻不敢完全鬆開手。
“沈師傅……俺……俺是下游打漁的劉老四……”男人結結巴巴地開始敘述，“俺家……俺家婆娘半個月前……淹死了……撈上來的時候……手裡……手裡死死攥著這個……”
他顫抖著手，緩緩打開了藍布包袱。
裡面露出的，並非什麼金銀珠寶，而是一面巴掌大小、邊緣破損嚴重、鏡面佈滿蛛網般裂紋的老舊銅鏡。銅鏡的樣式非常古拙，背面刻著模糊的水波紋和一種從未見過的、似魚非魚的怪異圖案。
真正讓沈厭目光微凝的，不是鏡子的年代，而是——在通幽眼的視野下，這面破鏡子，正散發著極其微弱、卻異常純粹的空間波動！而且這波動，與他之前接觸過的幽鑑碎片，隱隱有幾分相似，卻又更加……潮溼和陰冷？
“婆娘死後……家裡就不安生……”劉老四的聲音帶著哭腔，“娃兒天天晚上哭鬧，說夢見娘泡在水裡喊冷……水缸裡的水自己晃……門窗半夜自己響……俺……俺聽說沈師傅您有本事……能處理這些邪乎事……求您……求您幫幫俺吧！俺實在沒法子了！”
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