徐青玉拍了拍手，打斷了眾人的各懷鬼胎：“第一輪考核，現在開始。”
七八個孩子陸陸續續走上前做自我介紹。
有的話都說不利索，有的一看到這陣仗就嚎啕大哭，往爹孃身邊躲，有的倒是能斷斷續續奶聲奶氣地說上幾句。
沈齊民的孫子團哥因為常跟沈維楨夫婦見面，倒也不怕生，伶伶俐俐地說了自己的年齡和家裡的情況。
徐青玉早已備好了糖果，但凡有孩子要哭，就先往他嘴裡塞塊零嘴兒。
堂上長輩們也會隨口問些問題，考驗孩子們的隨機應變能力。
很快，第一輪打分出爐，果然團哥拔得頭籌。
沈齊民心中歡喜，面上卻故作憂心。
有戶人家悄悄往地上啐了一口：“堂叔倒是會裝樣子，我看今日咱們都是陪他家好孫兒的。”
另一人早已盤算好五十畝良田的用途，此刻見團哥奪魁，恨得牙癢癢：“我看堂兄堂嫂怕是還不知道，這沈家大伯在背地裡做了些什麼！我兒子要是選不上，他沈齊民的孫子也別想選上！”
緊接著，第二輪考核開始。
徐青玉一拍手，眾人就看見沈記布莊的蔡掌事身著青衫，腋下夾著一本書緩步入內。
“第二輪，我們考孩子們的學習能力。”徐青玉笑著說道，“今日有勞蔡掌事做考試官，待會兒蔡掌事把孩子們帶到隔壁密閉房間，教他們一些算經知識，之後咱們現場抽問，看哪個孩子答得又快又好。”
孩子們被引到旁邊房間，很快就聽到裡面傳來嗡嗡的說話聲，具體講些什麼卻聽不清楚。
徐青玉招呼眾人：“剛才一輪團哥奪得榜首，若對自家孩子成績有疑問，大可以上前來看看投票箱。”
那幾戶人家卻沒一個上前的，其中一人冷笑道：“堂叔家裡的孩子自然是不差的，咱們這些泥腿子可比不上。”
倒是看熱鬧的族人好奇地湊上前驗票，最終結果依舊是團哥分數最高，那幾戶人家臉上明顯露出不服氣的神色。
不多時，有位盤著婦人頭的年輕女子走到徐青玉耳邊說了些什麼，有人認出那是徐青玉的姐妹秋霜。
又過了片刻，房門開啟，蔡掌事帶著幾個孩子出來，在花廳前的空地上排排站。
他朝著徐青玉拱了拱手，將手裡的書本遞了過去。
徐青玉使了個眼色，沈維楨便接過書本，翻看幾頁後問道：“蔡掌事，都教了些什麼？”
“回公子，教了些算學入門，還有十以內的算學。”蔡掌事如實答道。
沈維楨合上書本：“有勞蔡掌事出題考考他們。”
八個小孩排排站，最大的不過五歲多，最小的三歲——
古代條件有限，孩童易早夭，三歲以下尚不算男丁，因而今日來的都是三到六歲的孩子。
蔡掌事出的題目都很簡單，全是十以內的加減法。
幾個孩子要麼答不上來，要麼掰著手指頭半天算不出，唯有團哥應答如流，每次都是他最先說出答案。
