在過去的那段歲月裡，蒼雲曾多次登上擂臺，挑戰向東，卻每一次都被幾十劍內乾淨利落地擊退。
向東從不刻意羞辱他，卻也從不為他留出任何僥倖的餘地。
那是一種不帶情緒的公正——既然你不夠格守擂，那便不要浪費時間。
“你們……真打算就這麼輪流等下去？”蒼雲最終還是開了口，語氣中帶著一絲難以掩飾的不甘。
向東沒有回頭，只是淡淡應了一句：“你若覺得自己能行，隨時可以上來。”
蒼雲沉默了。
他知道自己連二百二十三境的門檻都還沒真正站穩，而臺上的兩位對手，已經先後踏過了那道他還在仰望的門檻。
他再不甘心，也只能承認，這場擂臺的終點，早已不在他可以觸碰的範圍之內。
虛空中，時間的流速變得極慢。
向東站在臺上，如同守著一座空城，等待著一個正在臺下緩慢生長的人重新走上來。
他不知道那需要多久，但他並不著急。
他曾經也是那個在臺下等待的人，他明白那種沉澱的價值。
蘭風盤膝坐在臺下，閉目沉神。
他的道基正在緩緩重組，如同一片被重新犁過的土地，等待著新的根系扎入其中。
滿境的門已經推開，剩下的，只是讓光透進來的時間。
臺下，蘭風已經盤坐了整整十七年。
十七年，在準聖的壽命中不過是彈指一瞬。
可這十七年裡，他周身的氣息從未真正平靜過，如同一片正在緩慢翻湧的海面，表面看似平靜，深處卻在醞釀著某種遠比風暴更深遠的東西。
向東站在擂臺上，目光偶爾掃過那道身影，每一次都能感知到那些微小的變化——如同一座山在看不見的地方緩緩抬升自己的骨骼，無聲地重新排列自己的石層。
第十九年的某一個時刻，蘭風的氣息開始動了。
不是向上升騰，而是向內收斂。
他周身方圓十丈內的虛空彷彿微微沉了一下，如同一片被壓彎的枝頭，正在承受某種即將釋放的力量。
那力量沒有外放，而是如同一顆正在凝聚的種子，將所有的養分都向核心處收束。
向東握劍的手微微緊了一下。
他見過幾位強者突破滿境，卻從未見過這種突破的前兆——不向外擴張，反而向內收縮，彷彿要將整座宇宙的重量都壓進那一個點。
第二十七年，那股內收的力量終於抵達了某個臨界點。
蘭風的神海深處，那道已經矗立了無數歲月的道基，在這一刻發出了一聲極遠極沉的嗡鳴。
