“快走，槍聲可能會引來更多敵人。” 石雲天低聲道。
三人心領神會，迅速消失在茫茫蘆葦蕩中，與高地上接應的李妞等人匯合。
石雲天他沒有選擇硬拼，而是利用地形和心理戰，以最小的代價有效地遲滯了敵人的追擊，為林團長部隊的轉移爭取了寶貴時間，並補充了物資。
夕陽西下時，五人一狗終於遠離了泊湖戰場，進入一片丘陵地帶。
連日的奔波和緊張的戰鬥讓他們疲憊不堪，急需一個地方休整。
根據老周提供的粗略地圖，前方應該有一個叫做“大橋村”的村子。
然而，越是接近村口，石雲天心中的不安就越發強烈。
時近黃昏，正是炊煙裊裊的時候，可眼前的大橋村卻異常安靜，幾乎看不到人影，連犬吠雞鳴聲都聽不到。
村口的土路雜草叢生，幾間土坯房的門窗都用木條胡亂釘著，顯得破敗不堪。
“這村子……怎麼像沒人住似的？”王小虎撓著頭，疑惑地張望。
石雲天打了個手勢，讓大家放輕腳步，警惕地緩緩進村。
偶爾有村民從門縫中窺視，但一與石雲天的目光接觸，便立刻縮回頭去，緊緊關上門窗。
“老鄉！老鄉！我們是過路的，想討碗水喝！”王小虎試著喊了幾聲，回應他的只有空洞的迴音。
終於，在村子中央一棵光禿禿的老槐樹下，他們找到了一位正在抽旱菸的老漢。
老漢衣衫襤舊，臉上刻滿了歲月的痕跡，眼神渾濁卻帶著一絲不易察覺的警惕。
“老伯，我們是趕路的，天晚了，想在村裡借宿一晚，行個方便嗎？”石雲天上前，儘量讓自己的語氣顯得誠懇無害。
老漢慢悠悠地吐出一口菸圈，眼皮都沒抬：“借宿？俺們這窮鄉僻壤，可沒地方住哇。”
“我們隨便找個柴房、破廟湊合一晚就行。”李妞介面道，“付錢也行。”
“錢？”老漢嗤笑一聲，“這年頭，錢不好使咯，兵荒馬亂的，誰還敢留外人？”
他話裡有話，意有所指。
石雲天注意到老漢的目光在他們身上破舊卻利落的衣著，尤其是王小虎背上用破布包裹的步槍形狀上停留了一瞬。
他心中瞭然，這村子肯定經歷過什麼，對外人極其戒備。
“老伯，我們不是壞人，就是路過。”石雲天換了個方式，“我們是從北邊逃難過來的，想打聽打聽南邊的路還太平不？”
老漢磕了磕菸袋鍋，渾濁的眼睛掃過石雲天年輕卻沉穩的臉，又看了看旁邊臉上還帶著稚氣卻眼神堅定的宋春琳， 語氣稍微緩和了一點：“唉，是不太平，國軍、共軍，打得一團糟，咱們老百姓，躲都躲不及。”
他頓了頓，像是自言自語，又像是說給石雲天聽：“這世道，啥是真的，啥是假的，說不清喲，有些人看著像好人，一轉臉，比鬼子還狠……年輕人，聽俺一句勸，能走大路就別鑽山溝，能找亮堂地方就別往黑處摸，有些彎子，該繞就得繞。”
這話說得雲山霧罩，像是在感慨，又像是在暗示什麼。
石雲天心中一動，正想再細問，老漢卻已經站起身，扛起旁邊的柴捆，擺擺手，頭也不回地朝村尾走去，留下一句：“天快黑了，村子西頭有個廢棄的土地廟，牆還沒倒透，你們要是不怕晦氣，就在那兒將就一晚吧，記住，晚上聽見啥動靜，都別出來看。”
看著老漢佝僂的背影消失在暮色中，石雲天眉頭緊鎖。
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