此刻的揚州，甚至整個中國，正是需要這種擔當的時候。
數日後，揚州城牆已遙遙在望。
相較於南京，揚州的城牆規模稍小，但同樣戒備森嚴。
城門口，日偽軍對進城百姓搜查盤問，氣氛緊張。
憑藉精心準備的身份和說辭，石雲天一行人順利混入揚州城。
城內景象比沿途所見的荒蕪要好上許多，街道上甚至有些看似悠閒的行人，茶館酒肆也照常營業，但一種壓抑的氛圍無處不在，彷彿晴朗天空下潛藏的洶湧暗流。
他們按照預定計劃，找到了一家位於偏僻小巷裡的“悅來”客棧住下。
安頓好後，石雲天立即安排馬小健和王小虎外出熟悉地形，打探訊息；李妞和宋春琳則負責採購必需品，並留意市井流言。
傍晚時分，眾人帶回各自的資訊。
馬小健繪製了客棧周邊區域的簡略地圖，並標註了幾個可能的日軍據點。
王小虎打聽到，近日確實有一批外地人住進靠近舊城漕運碼頭附近的“瓊花觀”，戒備森嚴，閒人免近，據說是什麼“東亞文化研究會”的人。
李妞和宋春琳從集市上聽到的訊息則更為瑣碎，有說觀裡最近運進去不少大木箱的，也有說夜裡能聽到發電機聲音的，還有人說看到過穿白大褂的人進出。
石雲天將資訊彙總分析，初步判斷“瓊花觀”極有可能就是目標所在地。
揚州自古多園林古蹟，道觀寺院眾多，選擇這樣一個地方隱匿，既符合“文化考察”的幌子，又便於保密。
夜深人靜，石雲天獨自在房間內，就著微弱的油燈，再次審視著那張簡陋的揚州地圖，目光鎖定在“瓊花觀”上。
“雲天哥，”王小虎壓低聲音問，“咱們下一步怎麼幹？直接摸進去看看？”
石雲天搖頭：“不可貿然行動，日軍經南京一役，警惕性必然更高，這瓊花觀既是他們的一個重要據點，守備肯定不弱。”
他頓了頓，眼中閃過思索的光芒：“我們需要一個合適的身份和理由，能夠接近甚至進入瓊花觀，而不是強攻。”
李妞想了想說：“咱們可以扮成賣貨郎或者乞兒，在觀外蹲守，觀察人員進出規律。”
宋春琳補充道：“或者……揚州文化氣息重，咱們能不能扮作遊學的學生，藉口參觀道觀古蹟，試著接近？”
馬小健沉吟道：“這兩種方法都可以試試，但最重要的是找到內應，組織上不是說在揚州有聯絡點嗎？我們應該先設法取得聯絡。”
石雲天點頭表示同意：“小健說得對，明日我們分頭行動，虎子、春琳負責觀察瓊花觀外圍情況；李妞、小健和我，設法尋找聯絡點，切記，安全第一，沒有我的命令，誰也不許輕舉妄動！”
小黑似乎聽懂了大家的討論，輕輕“嗚”了一聲，用腦袋蹭了蹭石雲天的手。
石雲天推開窗，望向揚州城迷濛的夜空。
春風拂面，已帶暖意，但他心中卻緊繃著一根弦。
這“煙花三月”下的揚州，絕非浪漫的旅行，而是又一場深入虎穴的生死較量。
那隱匿在道觀清幽之地的，很可能又是日軍一項駭人聽聞的陰謀。
