直到天色微明，三人才狼狽不堪地回到邵伯鎮的臨水小院。
令人欣慰的是，王小虎和馬小健已經先一步返回。
王小虎胳膊上掛了彩，被子彈擦過，但精神頭十足，正罵罵咧咧地包紮。
馬小健則完好無損，只是臉色比平時更冷峻幾分。
“他孃的，鬼子跟瘋了似的！要不是俺跑得快，差點就被包了餃子！”王小虎見到石雲天，立刻嚷嚷起來。
“沒事就好。”石雲天鬆了口氣，看向馬小健，“小健，你那邊？”
馬小健言簡意賅：“甩掉了，殺了三個尾巴。”
語氣平淡得像在說拍死了三隻蚊子。
人員無恙，石雲天懸著的心放下大半。
他立刻讓眾人檢查自身，確認沒有留下追蹤的痕跡，隨後才將在瓊花觀內的發現，尤其是那老道的話語和自己在箱子裡拿到的東西，詳細告知眾人。
當聽到“瘟神”、“活體實驗”等字眼時，所有人的臉色都變得無比難看。
王小虎更是氣得一拳砸在桌子上，震得茶碗亂跳：“這群天殺的畜生！俺就知道那鬼地方沒好事！”
石雲天將從金屬容器裡取出的兩支密封試管和那幾份檔案放在桌上。
試管內是渾濁的液體，檔案上則是密密麻麻的日文和資料圖表，雖然看不太懂，但其中夾雜的“感染率”、“致死期”、“傳播途徑”等詞彙，已經足夠觸目驚心。
“這些東西，必須儘快送回根據地，讓懂行的同志分析！”石雲天沉聲道，“還有瓊花觀的情況，必須立刻上報！這裡進行的細菌戰研究，可能比我們想象的更危險！”
然而，就在他們商議如何將情報送出去時，趙存義派來聯絡的一個少年氣喘吁吁地跑進了院子，帶來了一個驚人的訊息！
“雲天哥！不好了！揚州城裡的兄弟傳話出來，說……說瓊花觀今天天沒亮就戒嚴了，然後……然後觀裡起了大火！火勢很大，燒紅了半邊天！鬼子把周圍都封鎖了，誰也不讓靠近！”
“什麼？大火？！”眾人都是一驚。
石雲天猛地站起身，走到窗邊，望向揚州城的方向，雖然看不見火光，但他能想象那場景。
他的臉色瞬間變得鐵青，拳頭緊緊握起，指甲深深陷入掌心。
“好一個……斬草除根！”他從牙縫裡擠出這幾個字，聲音裡帶著壓抑不住的憤怒和冰寒。
眾人瞬間明白了他的意思。
日軍這是在他們昨夜探查之後，為了消滅痕跡，防止秘密洩露，直接縱火焚燒了瓊花觀！
那些還沒來得及運走的罪證，那些可能關押著的“實驗材料”，那些或許知道內情但無力反抗的人……包括那個在黑暗中給了他一線生機的老道，很可能都在這場大火中化為了灰燼！
日寇的狠辣與決絕，超出了他們的預料。
“這群王八蛋！他們這是毀屍滅跡！”王小虎怒吼。
馬小健的眼神也冷得像冰。
李妞和宋春琳捂住了嘴，眼中充滿了驚駭與悲傷。
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