試驗田邊的窩棚搭到第七個時，山下來的老鄉已經超過了六十人。
石雲天看著山坡下新壘起的灶臺和晾曬的破被褥，手裡的嫁接刀在磨刀石上“嚓嚓”作響。
王小虎蹲在旁邊削竹籤，忽然抬頭說：“雲天哥，山下傳來訊息，趙半城放話了，說誰再敢跟咱們學‘歪門邪道’，就把誰的祖墳刨了。”
刀鋒在石頭上頓了一下。
“刨祖墳？”石雲天冷笑，“他也就剩這點能耐了。”
話音未落，周彭急匆匆從山道跑上來，臉色鐵青：“雲天，出事了！李家村的李老栓，就是第一個學壟作法的那個，今天早上被人發現吊死在村口的老槐樹上！”
“哐當——”
嫁接刀掉在磨刀石上，濺起幾點火星。
營地瞬間安靜下來。
所有正在幹活的老鄉都停下了手，驚恐地望過來。
李老栓，那個五十多歲的老漢，笑起來滿臉褶子，學壟作法時最認真，還偷偷用木棍在地上畫過示意圖。
他說：“石同志，俺要是真能多打糧，就給俺家二娃扯塊新布做衣裳。”
現在，他死了。
吊死在村口，像一面被風吹破的旗。
高振武從營部衝出來，拳頭攥得咯咯響：“什麼時候的事？！”
“就今天早上，趙半城家的管家帶人去‘巡視’，說是李老栓‘畏罪自盡’。”周彭咬著牙，“可李家大嫂說，昨晚還好好的，還在算今年能多收幾鬥米。”
“畏罪自盡？”張錦亮的聲音從後面傳來，冷得像冰，“他有什麼罪？學種地的罪？想多打糧食的罪？”
石雲天緩緩彎腰，撿起地上的嫁接刀。
刀刃在陽光下閃著寒光。
“槍打出頭鳥。”他輕聲說，像是在對刀說話，“李老栓第一個學，他們就拿他開刀，殺雞儆猴。”
他把刀插回腰間的皮鞘，轉身看向山坡下那些驚恐不安的老鄉。
“他們想告訴你們，”石雲天的聲音不大，卻讓每個人都聽得清清楚楚，“跟著我們學，就是這個下場。”
人群裡傳來壓抑的啜泣聲，是李老栓的侄子，一個十八歲的後生，拳頭攥得發白。
“那咱們……”王小虎紅著眼睛問。
石雲天沒有立刻回答。
他走到營地中央，那裡堆著這幾天收集來的各種農具，鋤頭、鐵鍬、鐮刀。
他拿起一把鋤頭，木柄磨得光滑，刃口閃著鐵青的光。
“李老栓學壟作法，是想多打糧，讓家人吃飽。”他撫摸著鋤柄，“他沒有錯，錯的是那些不讓人吃飽、還要殺人的東西。”
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