出發前夜,營地飄起了久違的飯香,老趙從地窖裡搬出半麻袋陳年豌豆,那是去年秋天從地主糧倉裡繳獲的戰利品,一直捨不得吃。
豆子放得久了,有些生了蟲,但挑揀挑揀,還能湊出小半鍋。
“明天要進城,今兒個給孩子們壯壯行!”老趙咧著缺了顆門牙的嘴笑,把挑好的豌豆倒進鐵鍋,又舀了半瓢溪水,“這玩意兒頂飽,吃一頓,管一天!”
篝火舔著鍋底,豌豆在沸水裡翻滾,漸漸褪去灰黃的外皮,露出嫩綠的芯子。
水汽蒸騰起來,帶著豆類特有的、樸實的香氣,在山坳裡瀰漫開。
王小虎第一個湊過來,鼻子使勁抽了抽,眼睛盯著鍋裡挪不開:“趙叔,這得煮多久?”
“急啥!”老趙用木勺攪了攪,“得煮到開花,豆子軟了才香!”
營地裡的人都圍了過來。
這年月,能吃到整粒的豆子,算是難得的“盛宴”了。
戰士們自覺地排起隊,手裡端著各式各樣的碗,搪瓷缸、粗陶碗、甚至半邊破葫蘆。
孫書燕和李妞、宋春琳站在一起,看著鍋裡翻滾的豆子,小聲說:“我娘在的時候,也會煮豌豆……要放點鹽,撒一把蔥花,出鍋前滴兩滴麻油……”
她說這話時,眼睛亮了一下,隨即又黯下去。
石雲天站在人群外,看著孫書燕的側影。
火光在她臉上跳躍,映得睫毛根根分明。
他想起白天在溪邊,她說“爹去求求李掌櫃”時的顫抖。
有些傷,時間也治不好,只能學著帶著它活下去。
“開飯咯!”老趙一聲吆喝,打斷了石雲天的思緒。
木勺伸進鍋裡,舀起滿滿一勺豌豆湯,倒進第一個戰士的碗裡。
豆子煮得恰到好處,有些已經裂開,露出沙糯的豆蓉,湯水稠稠的,泛著淡淡的綠色。
王小虎排在第三個,急不可耐地把碗伸過去:“趙叔,多給點豆子!”
“少不了你的!”老趙笑罵著,給他舀了滿滿一大勺,豆子堆得冒尖。
輪到石雲天時,老趙特意從鍋底撈了撈,舀起最稠的一勺:“雲天,多吃點,明天還得靠你帶路呢。”
石雲天接過碗,道了聲謝,走到篝火邊坐下。
王小虎已經開吃了。
他不管燙不燙,舀起一勺就往嘴裡送,燙得直吸氣也不捨得吐出來,在嘴裡倒騰幾下就嚥下去,然後又舀一勺。
“你慢點吃。”馬小健在他旁邊坐下,用筷子夾起幾粒豆子,吹涼了才送進嘴裡。
“唔……香!”王小虎嘴裡塞得鼓鼓的,說話含混不清,“這豆子……比肉還香!”
這話不假。
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